Sima del Hayal de la Ponata

Esta es la entrada a la sima SI.44 del Sistema del Hayal de la Ponata. El 20 de marzo de 1983 un miembro del Grupo Espeleológico Alavés (GEA) descubrió un diminuto agujero por el que salía una intensa corriente de aire. Los días 16 y 17 de abril del mismo año, tres espeleólogos del GEA ampliaron dicho agujero y realizaron la primera exploración. Para el mes de octubre ya habían explorado 13 kilómetros. En el año 1984 prosiguieron la exploración hasta alcanzar un total de 17 Km, con la colaboración de varios miembros del Grupo Espeleológico Edelweiss, de Burgos, y de uno del Grupo de Actividades Espeleológicas, de Bilbao. En 1986 se alcanzaron los 32 Km y en 1990, 44 Km. Actualmente se conocen 49 Km y -415 metros de desnivel total.

El agua que discurre por las galerías del Sistema del Hayal de la Ponata resurge en la Cueva del Agua, cerca del pueblo de Quincoces de Yuso (Burgos). El especialista en crustáceos anfípodos J. Notenboom describió 13 especies en su artículo "The species of the genus Pseudoniphargus Chevreux, 1901 (Amphipoda) from Northern Spain", publicado en el año 1986 en la revista Bijdragen tot de Dierkunde, 56(1):75-122. Una de ellas de la Cueva del Agua, el principal manantial del río Jerea, a la que llamó Pseudoniphargus jereanus. Además de esta sima, existen otras dos en el municipio alavés de Ayala, descubiertas durante la exploración del Sistema. Pincha aquí para ver un plano y aquí para ver una ortofoto. Para saber más de las cuevas y simas de Sierra Salvada, pincha aquí, un trabajo elaborado por el G. E. Edelweiss.

Una fotografía de la estrecha sima que por la que se accede al Sistema del Hayal de la Ponata. In situ se percibe cómo sale una corriente de aire permanente. En la actualidad posee otros dos accesos: Sima del Hayal de la Ponata VII (SI.57) y Sima del Barranco de Kobata I (SR.7), ambas en el municipio de Ayala (Araba). La red de galerías se desarrolla en la dirección de este a oeste, con numerosas zonas laberínticas y pisos superpuestos. El eje principal tiene 13 Km desde la Sima del Hayal de la Ponata hasta el sifón terminal, donde el agua inunda completamente la galería.

El GEA ha podido comprobar, mediante coloraciones del agua que discurre por las galerías, la conexión del Sistema del Hayal de la Ponata, que drena unos 60 kilómetros cuadrados de Sierra Salvada, con la Cueva del Agua. De igual manera, mediante coloraciones, hay indicios de que la surgencia del Cadagua en el Valle de Mena es la salida de aguas de todo el Sistema del Hayal de la Ponata-Cueva del Agua. Para saber más, pincha aquí.

La distancia en línea recta entre la Sima del Hayal de la Ponata y la Surgencia del Cadagua es de más de 23 kilómetros.

Nido de Buitre Leonado, 17.1.2012

El 17 de enero de 2012 así estaba esta pareja reproductora de buitre leonado. Va llegando el día de la puesta y las aves pasan mucho tiempo regentando el nido. Así evitan los robos del material, tan comunes en las colonias más densas. En el video siguiente, puede verse como preparan el nido para el largo tiempo de incubación que les espera.

Orobanche teucrii

Orobanche teucrii, descrita por Jean Joseph Jacques Holandre, es una especie de la familia Orobanchaceae que no se conocía del País Vasco hasta que encontré unos tallos floríferos el 13 de junio de 2011 al pie de los montes de Txarlazo y Txolope, municipios de Amurrio (Araba) y Orduña (Bizkaia). Mis amigos y especialistas en esta familia Gonzalo Moreno Moral y Óscar Sánchez Pedraja me confirmaron su correcta identificación. Para saber más, leed mi artículo "Orobanche teucrii Holandre, primeras citas para el País Vasco", publicado en el volumen 59 de la revista Munibe (Ciencias Naturales-Natur Zientziak), editada por la Sociedad de Ciencias Aranzadi, de Donostia/San Sebastián (pincha aquí).

La especie vive en torno a los 900 metros de latitud en pastos rocosos al pie de los cantiles de esas montañas de Sierra Salvada, parasitando Teucrium pyrenaicum L. Cohabita con Aphyllanthes monspeliensis L., Astragalus monspessulanus L., Coronilla minima L., Genista hispanica L. subsp. occidentalis Rouy, Helianthemum apenninum (L.) Miller, Helianthemum nummularium (L.) Miller, Helichrysum stoechas (L.) Moench, Sanguisorba minor Scop., Sideritis ovata Cav., Teucrium chamaedrys L. y Thymus praecox Opiz subsp. polytrichus (A. Kerner ex Borbás) Jalas.

Buitres leonados y el bollo desde el Txarlazo

Ayer, 12 de enero de 2012, tomé varias fotografías de buitre leonado desde la cima del monte Txarlazo, en el límite de los territorios del enclave de Orduña (Bizkaia), Araba y Burgos. En esta fotografía, uno de los inmaduros que ha volado este año en Sierra Salvada. Esta semana ha sido semana de "bollo", un fenómeno meteorológico local ya explicado en otra entrada del blog, pero que lo volvemos a hacer un poco más abajo.

Aquí, un adulto. Hoy he presenciado y grabado en video el que debe ser el mayor espectáculo natural de entre los que resultan fáciles de observar por cualquier visitante que se acerque hasta Sierra Salvada, junto con las vistas del Salto del Nervión cuando tiene agua, lo que sucede sólo unos 40 días al año.

Esta semana ha aparecido mi artículo titulado "La población nidificante de buitre leonado Gyps fulvus Hablizl, 1783 y su éxito reproductor en Sierra Salvada (País Vasco) entre los años 1997 y 2010" publicado en la revista Munibe, de la Sociedad de Ciencias Aranzadi. En ese artículo (pinchad aquí para leerlo o echarle un vistazo) hay condensadas muchas horas de observación de los buitres leonados, esos animales tan fáciles de observar en tantos lugares de la Península Ibérica y que siempre nos brindan espectáculos naturales inigualables. No se puede negar: me gustan de verdad y por ello en la foto de mi perfil de bloguero aparezco con uno. 

 Aquí un adulto sobrevolándome sin miedo.

En invierno, cuando el tiempo es estable y anticiclónico, con cielos despejados, heladas nocturnas y viento del sur suave o moderado, se acumula aire frío y seco en el Valle de Losa por efecto de la inversión térmica, ya que este es más pesado que el cálido y húmedo, lo que fuerza a desplazarse a una fría y densa niebla pegada al suelo desde el fondo del Valle de Losa hasta el borde de Sierra Salvada, cayendo finalmente hasta media ladera como una gigantesca cascada de nubes hacia los valles de Arrastaria, Orduña y Ayala. El “bollo”, como se conoce localmente a este fenómeno, cubre de hielo la vegetación debido a las bajísimas temperaturas que se registran en su interior, de hasta 17 grados bajo cero. Esta semana ha sido de bollo todos los días. Aquí esta fotografía y los siguientes videos, tomados también el 12 de enero de 2012.

Por cierto, abrid los videos en Youtube para verlos a mayor tamaño.

La nieve que no llega

Estas fotografías son de un 8 de enero, pero no de este año, sino del año 2009. Lo normal es que por estas fechas ya hayan caído una o varias nevadas de las que cubren hasta las calles y los tejados de la ciudad de Orduña, como se ve en esta fotografía. Pero el tiempo es variable y después de varios inviernos con nevadas invernales importantes por estas fechas, este año está siendo especial. Tampoco ha nevado mucho en amplias zonas del resto de Europa. Por ello, aún no se ha producido la llegada de avefrías europeas (Vanellus vanellus), zorzales (Turdus spp.) y otras especies, que a menudo llegan exhaustas hasta las campiñas cantábricas desde Francia y otros países en su huida de los territorios cubiertos por la nieve y el hielo. En la fotografía la ciudad de Orduña en primer plano y el Valle de Arrastaria y las paredes del Cañón del Nervión, en el extremo oriental de Sierra Salvada.

Los duros inviernos que se producen en buena parte de la Tierra, sin duda, han modelado y limitado las especies capaces de vivir en estas regiones. La criba ha sido muy intensa a lo largo del tiempo. La biodiversidad se ha multiplicado de forma prodigiosa en las regiones tropicales, mientras resulta muy baja en las regiones polares. Nosotros nos encontramos en una situación intermedia. En la fotografía, los montes Txarlazo y Txolope desde el Alto de las Campas, municipio de Orduña (Bizkaia).

Lucanus cervus

El escarabajo ciervo volante (Lucanus cervus) es el coleóptero europeo más grande. Los machos llegan a medir 8,5 centímetros de longitud y son bastante más grandes que las hembras, en parte por el mayor tamaño de sus mandíbulas, que emplean en las luchas por el acceso a las hembras. Cuando vuelan los adultos durante su corto periodo de vida de 15-30 días, durante los meses de julio y agosto, son realmente impresionantes. Son animales de hábitos nocturnos, pero fáciles de ver al atardecer, cuando comienzan a estar activos. Durante el día permanecen quietos sobre las ramas de los árboles. Está incluido en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial (pincha aquí para leerlo).

Está presente en los bosques caducifolios de todo el País Vasco, excepto hayedos (pincha aquí para ver un mapa con su distribución). Las larvas se alimentan durante 1-5 años de madera en avanzado estado de descomposición, por lo que dependen directamente de la conservación de la madera muerta en los bosques, casi siempre muy escasa debido a la gestión forestal que se realiza, que evita concienzudamente su generación y presencia, mediante entresacas que eliminan los árboles muertos o enfermos, para evitar la propagación de las llamadas plagas y enfermedades forestales. Las larvas pueden alimentarse de la celulosa de la madera gracias a su simbiosis con bacterias intestinales que consiguen digerirla. Una larva de un gramo consume 22 centímetros cúbicos de madera al día, por los que, como el resto de los insectos saproxilófagos, el ciervo volante cumple un importante papel al reciclar la madera muerta. Las larvas alcanzan los 10 cm de longitud antes de la pupación.

Ilex aquifolium

El acebo (Ilex aquifolium), gorosti en euskera, es un arbolillo relativamente común en Sierra Salvada y el resto del País Vasco, aunque en un territorio tan humanizado desde hace tanto tiempo es difícil encontrar bosquetes y lo más normal es encontrar grupos de árboles cuyo número puede contarse con los dedos de las manos. Tengo un especial afecto por esta especie arbórea, creo que porque, siendo adolescente, participé en las "campañas del acebo" del Grupo Ecologista Vida Verde, de Sestao (Bizkaia). Por estas fechas navideñas preparábamos carteles que luego pegábamos por las paredes de las calles de Sestao, una cosa de lo más común en el País Vasco por entonces (hace unos 25 años). Con ellos pretendíamos concienciar a los vecinos del pueblo de la necesidad de no cortar árboles ni ramas para los adornos navideños. Quiero acordarme también de Francisco Javier Sánchez García y Pedro Perales Mantecón, líderes por entonces del Grupo Ecologista Vida Verde, que nos ayudaron a crecer como personas en un entorno poco propicio para ello, con problemas de paro, fracaso escolar y drogas en un ambiente muy viciado por el terrorismo de ETA y sus reivindicaciones políticas. Incluso publicamos una revista llamada "Ilex", primorosamente maquetada por Roberto González Luis, que alcanzó bastante popularidad en la comarca del Gran Bilbao y que fue donde primero pude expresar lo que pensaba sobre la caza, la contaminación o la explotación forestal.

Estas fotografías fueron tomadas en Angoño, Junta de Villalba de Losa (Burgos) un 12 de enero. El acebo está protegido por la Ley de Conservación de la Naturaleza del País Vasco (pinchad aquí para leerla) que creó el Catálogo Vasco de Especies Amenazadas (pinchad aquí para leerlo). Está incluido en la categoría De Interés Especial. Por ello, está prohibida la corta de árboles y ramas de este árbol sin la correspondiente autorización.

No todos los inviernos es fácil encontrar árboles con tantos frutos como tiene este de la fotografía, muchas veces la única nota de color durante el invierno en los bosques autóctonos de Sierra Salvada y el resto de los Montes Vascos. Sus hojas perennes y pinchudas proporcionan refugio y sus frutos alimento a varias especies de aves y mamíferos.

Lince ibérico en la Sima del Puente

La Sima del Puente, municipio de Ayala (Araba) es de grandes dimensiones. Nuestro amigo Mario Laurino y miembros del Grupo Espelelógico Alavés excavaron a principios del año 1981 este primer yacimiento paleontológico descubierto en Sierra Salvada. Aparecieron un gran cráneo y un fémur de uro (Bos primigenius) en buen estado de conservación. Más tarde, en esta misma sima, espeleólogos del Grupo Abetxukoko Espeleomendi Taldea (GAET) hallaron los restos de un felino que Mario Laurino, tras examinarlo, determinó como perteneciente a Lince Ibérico (Lynx pardinus) y, basándose en la presencia sobre los huesos de un característico hongo necrófago, dedujo que el individuo había muerto entre los años 1930 y 1950. Este dato retrasa en un siglo la extinción del "tigre" en el País Vasco. El GAET conserva el cráneo y las mandíbulas del ejemplar. En la fotografía, la impresionante Sima del Puente.

En este paraje montañoso murió el que debió ser el último lince del País Vasco. Una altiplanicie kárstica donde se alternan superficies ocupadas por hayas, brezos y pastos, a 1090 metros de altitud. En principio, una hábitat poco propicio para el lince ibérico y el Conejo (Oryctolagus cuniculus), su presa principal. Aunque el lince ibérico actualmente es considerado una especie mediterránea, hay restos óseos de lince ibérico repartidos por toda la Península Ibérica, Francia, Alemania y Suiza. Como curiosidad, Temminck describió en el año 1824 la especie de un animal capturado junto al río Tajo y a 50 kilómetros del Océano Atlántico, cerca de Lisboa, la capital portuguesa. El lince europeo (Lynx lynx) y el lince ibérico cohabitaron, al parecer sin hibridarse, en un amplio espacio del sur y el centro de Europa durante varios milenios hasta cuando ambas especies acabaron siendo exterminadas en Francia y el norte de la Península Ibérica en los dos últimos siglos.

En septiembre de 2011 se publicaron en la revista Molecular Ecology los resultados de un estudio de 19 fósiles de lince ibérico. Ahora sabemos que esta especie siempre fue escasa, que su población nunca superó las 8.000 hembras, que su conocida escasa diversidad genética es una constante en la especie desde hace 50.000 años, que la diferenciación entre ambas especies de linces europeos se produjo hace entre 1,6 y 1,2 millones de años, que cohabitaron en gran parte de Europa durante varios cientos de miles de años sin hibridarse hasta que sus respectivas áreas de distribución dejaron de solaparse, lo que debió ocurrir en los Pirineos en la primera mitad del pasado siglo.

En esta imagen se indica la localización de la Sima del Puente, municipio de Ayala (Araba). Del siglo pasado también es un cráneo de otro lince ibérico hallado en 1951 en la Sierra de Santo Domingo (Huesca), en el Prepirineo (pincha aquí para leerlo), a una latitud, altitud y hábitat similares a los de Sierra Salvada. Nuestro amigo paleontólogo Pedro Castaños Ugarte también determinó como de lince ibérico restos óseos hallados en la cueva de Bolinkoba, municipio de Abadiño (Bizkaia).

En esta fotografía el cráneo y las mandíbulas de los restos del lince ibérico hallado en la Sima del Puente. El GAET conserva esta joya faunística. Agradecemos públicamente a Mario Laurino la autorización para publicar su fotografía.

Marta en Sierra Salvada

En mayo de 2009 se editó el informe Atlas de distribución de pequeños carnívoros en la comarca Cantábrico alavesa (pincha aquí para leerlo), resultado de un intenso trabajo de campo que incluyó 530 días de fototrampeo con 7 cámaras fotográficas, financiado por el Departamento de Medio Ambiente de la Diputación Foral de Álava, y en el que participamos 7 autores y 2 colaboradores. Se obtuvieron 15 registros de marta: 4 de ellos son de fototrampeo, 4 de atropello, 6 de análisis genético de excrementos y uno de observación. De los registros de fototrampeo, curiosamente, uno fue en una plantación de Pino de Monterrey. De las 4 atropelladas, 3 lo fueron cerca del pueblo de Inoso, municipio de Urkabustaiz (Araba), en el extremo norte del Bosque de Altube y la restante, en Luiando, municipio de Ayala (Araba), a baja altitud y lejos de los bosques autóctonos, cerca del río Nervión.

En el capítulo dedicado a la marta del Atlas y Libro Rojo de los Mamíferos Terrestres de España (véase aquí) se dice que la restricción en cuanto al hábitat que ocupa la marta parece más relacionada con la competencia con la garduña y con otros carnívoros que con sus necesidades reales. En las Islas Baleares, donde la garduña está ausente, las martas introducidas se encuentran adaptadas a medios más termófilos que en la Península Ibérica, e incluso con masas forestales menos complejas de pino y matorral. Por otra parte, la garduña sólo vivía en el Pleistoceno Superior en Oriente Medio, el Cáucaso y Moldavia, y su expansión holocena hacia el oeste alcanzaría la Península Ibérica en torno al primer milenio a. C. Los especialistas señalan la relación existente entre su expansión y la de la agricultura en Europa, siendo la única especie alóctona llegada sin intervención humana (invasión). Sin embargo, en el yacimiento de Cubío Redondo, Matienzo (Cantabria) se hallaron restos de garduña de 7.000-6.000 a. C., y por lo tanto, anteriores al Neolítico. Además, todavía se discute sobre el momento en que esta especie penetró en Europa desde Asia. Según nuestro amigo paleóntologo Pedro Castaños Ugarte, se necesitan más datos para poder resolver esta cuestión que no será fácil, ya que hay un problema previo no resuelto aún: la distinción entre marta y garduña a partir de restos esqueléticos.

Nuestro amigo Aritz Ruiz González en el año 2011 leyó su Tesis Doctoral Phylogeography and non-invasive landscape genetics of the European pine marten (Martes martes L. 1758): Insights into ancient and contemporany processes shaping genetic variation (pincha aquí para tener acceso a la descarga completa en PDF). En dicha Tesis Doctoral se incluye este mapa de distribución de la marta (círculos verdes) y la garduña (círculos rojos), identificadas mediante el método PCR-RFLP a partir de 670 muestras fecales y 183 muestras de tejidos. Se puede ver cómo los registros de marta se concentran en los hayedos de Sierra Salvada: Monte Santiago, Orduña y Puerto Angulo, principalmente. En estos hayedos de montaña la garduña está prácticamente ausente. Por el contrario, en los valles de Ayala, Orduña y Arrastaria la garduña sustituye casi completamente a la marta. También se aprecia que hay registros de marta repartidos por todo este amplio territorio, si bien es cierto que son especialmente abundantes en los hayedos de Sierra Salvada y Macizo del Gorbea.

Populus tremula en Orduña

El álamo o chopo temblón (Populus tremula) es uno de esos árboles autóctonos siempre escasos de forma natural, tal y como sucede con el arce común (Acer campestre), el tilo de hoja ancha (Tilia platyphyllos), el olmo de montaña (Ulmus glabra) o el mostajo (Sorbus aria). Estos árboles escasos de forma natural lo son aún más porque la gestión forestal que se viene realizando desde hace siglos los elimina sistemáticamente. Sólo allí donde se ha realizado una gestión forestal imperfecta se han conservado ejemplares de estas especies. Tomé estas fotografías el 14 de diciembre de 2011 en el hayedo de Orduña (Bizkaia).

En esta fotografía pueden verse 3 de los 8 chopos temblones que se encuentran en la zona donde se realizarán en 2012 las suertes foguerales o cortas para leñas de Orduña. Para ello se ha abierto un tramo de 320 metros de nueva pista forestal a una altitud de unos 630 metros. Una zona que había permanecido inalterada desde hace varias décadas va a sufrir una entresaca. En estos momentos se está elaborando el Plan de Ordenación de Recursos Naturales del espacio natural protegido de Sierra Salvada, declarado Zona de Especial Protección para las Aves e incluido en la Red Natura 2000. En el caso de Orduña, el límite altitudinal inferior del espacio natural protegido se encuentra en la cota de los 600 metros de altitud.

En esta fotografía pueden verse otros 3 chopos temblones, en mitad de un hayedo sin trasmochar, en el que son comunes otras especies de árboles, en especial robles (Quercus robur) y espinos albares (Crataegus monogyna). En definitiva, son bosques naturales muy escasos que deberían protegerse por su incalculable valor ecológico. Su valor económico es casi despreciable. Los maderistas actualmente pagan 10 euros por tonelada de madera de los hayedos de Altube, municipio de Urkabustaiz (Araba). Es decir, los maderistas pagan aproximadamente 10 euros por cada haya talada. En el bosque de Altube el próximo año se van a talar pies entre los árboles-nido del territorio de una de las 5 ó 6 parejas nidificantes de Picamaderos Negro (Dryocopus martius) del hayedo de Altube, municipios de Zuia y Urkabustaiz (Araba). El interés por las suertes foguerales en Orduña es tan escaso que se ha pagado con dinero público la tala, el tronzado y el apilado a pie de pista. De otra manera, no había vecinos que estuvieran interesados en llevarse la leña. Este año no ha hecho falta: la crisis económica puede hacer revitalizar actividades que, como esta, parecían abocadas a su final.

No se conocía el chopo temblón de Sierra Salvada. Por lo tanto, deberían preservarse estos árboles de la entresaca por su rareza.

Los chopos temblones de esta localidad son de diámetro normal sobresaliente. En esta fotografía se ve el más grande, que alcanza los 40 cm. El resto tiene los siguientes diámetros a 1,3 metros de altura: 30, 26, 24, 22, 22, 22 y 20 cm.

En esta imagen se indica la localización de la población del chopo temblón de Orduña. Pinchad en ella para verla más grande.

Turón en Orduña

En la ribera de un curso fluvial de Orduña (Bizkaia) al pie de Sierra Salvada el 10 de marzo de 2010 obtuve esta fotografía mediante una cámara de fototrampeo. A primera vista y sin conocer bien la especie, podría pensarse en un visón por su color tan oscuro. Sin embargo, los visones tienen la borra del mismo color que los pelos largos: son de color marrón. La borra del turón es de color amarillento. En Bizkaia, según los trampeos realizados en los últimos años para el descaste del visón americano, es tan escaso como el visón europeo (Mustela lutreola), ya casi extinguido en este territorio, seguramente por la competencia con el escapado visón americano (Mustela vison).

En esta fotografía del mismo día ya vemos el característico antifaz amarillento del Turón (Mustela putorius). Según el informe Atlas de distribución de pequeños carnívoros en la comarca Cantábrico alavesa (pincha aquí para leerlo), de mayo de 2009, resultado de un intenso trabajo de campo financiado por el Departamento de Medio Ambiente de la Diputación Foral de Álava en el que participamos 7 autores y 2 colaboradores, el turón resultó ser la especie más escasa de los 11 mamíferos carnívoros estudiados en la Comarca Cantábrica Alavesa, con sólo 2 registros: un ejemplar atropellado en una carretera en Respaldiza, municipio de Ayala (Álava) en el año 2004, y otro capturado en enero de 2007 en la ribera de un río en Orduña (Bizkaia) durante un trabajo que perseguía detectar la presencia del visón europeo. Curiosamente, en el mismo río orduñés donde quedó fotografiado en mi cámara trece meses más tarde. El turón está incluido en el Catálogo Vasco de Especies Amenazadas en la categoría De Interés Especial.

Los últimos pastores de Orduña

Aquí, dos de las tres cabañas que se mantienen en pie en La Ponata, un pequeño territorio de 123 hectáreas, el único en la altiplanicie kárstica de Sierra Salvada dentro de Bizkaia, donde tienen sus "pastizas" los pastores de oveja latxa de los cuatro pueblos de la Junta de Ruzabal de Orduña: Lendoño de Arriba, Lendoño de Abajo, Belandia y Mendika. La "txaula" de la izquierda es la de Josu Goti, reconstruida en el año 1989 sobre la antigua que se construyó unos cinco años antes de la Guerra Civil. Entre los años 1989 y 2008 se convirtió en refugio de montaña y a partir del año 2008 es utilizada por los pastores de Venta Fría de Lendoño de Arriba, Josu Goti y José Elejalde "Pepín". La "txaula" de la derecha es de José María Arbaizagoitia "Txiki", de Lendoño de Abajo. Esta y la cabaña de madera de la fotografía inferior se construyeron en año 1989.

Esta es la "txaula" de José Antonio Durana, de Belandia.

En esta imagen se localizan las txaulas de las fotografías. También se aprecia el territorio de Bizkaia que hay en lo alto de Sierra Salvada: esas 123 hectáreas. Pinchad sobre la imagen para verla más grande.

Apatura iris en el monte Txarlazo

En esta fotografía vemos un macho de la mariposa Apatura iris. Una especie forestal y de rápido vuelo. El 2 de julio de 2011 nos sobrevoló a gran velocidad un ejemplar casi en la cima del monte Txarlazo, municipio de Orduña (Bizkaia). Aquel día Yeray Monasterio, Ruth Escobés y yo nos quedamos sin poder verla posada como en estas fotografías. Tuve la oportunidad de contarles que vi y fotografié un ejemplar de esta misma especie en este mismo monte hacía unos veinte años.

Esta mariposa vuela durante los meses de julio y agosto en una sola generación anual. Es dicícil de ver porqué se suele posar en las ramas altas de los árboles. Estas imágenes están tomadas con un zoom teleobjetivo de 150-500 mm. Sus plantas nutricias son los sauces (Salix spp.), árboles propios de las riberas de los ríos. Su nombre de Tornasolada es debido a los reflejos azules que los machos tienen en el anverso de sus alas, como puede apreciarse en esta fotografía.

Las leyes vuelan a favor de los buitres

La fecha de hoy, el 25 de noviembre de 2011, es la del comienzo del fin de la escasez de carroña generada en los últimos años, provocada por las medidas para evitar la expansión del "mal de las vacas locas". Hoy el Boletín Oficial del Estado ha publicado el Real Decreto que permite volver a dejar el ganado muerto en el monte para que se lo coman los buitres. Es posible que se terminen los ataques de los buitres leonados a las vacas durante los malos partos y lo que es seguro es que nos vamos a ahorrar un montón de dinero. Pinchad aquí para leerlo.

Uros de la Sima Txiripí

En esta fotografía, los restos de uno de los tres machos de uro (Bos primigenius) hallados en la Sima Txiripí, municipio de Kuartango (Araba). El uro es el ancestro del ganado vacuno, extinguido en el año 1627, cuando murió el último ejemplar en los bosques de Jaktorów (Polonia), una hembra indultada tras ser cazados los últimos 4 machos durante las dos primeras décadas del siglo XVII. Estos restos fueron hallados por Mario Laurino, paleontólogo especializado en el estudio de la fauna de grandes mamíferos encontrados en cuevas y simas alavesas, y al que le agradecemos su autorización para publicar estas fotografías. El uro era mucho más grande y robusto que el ganado vacuno actual, con una altura media en la cruz de 160 a 180 centímetros. Gracias a las descripciones de época romana y medieval se sabe que su pelaje era de color oscuro y uniforme (parecido al del toro de lidia), con una banda de pelo ligeramente más claro sobre la columna vertebral y con la frente de color pardo a leonado. Los cuernos de los machos eran largos, con la punta negra y curvados hacia arriba.

En esta fotografía, Mario Laurino en el interior de la Sima Txiripí. En el año 2006 dio a conocer el hallazgo de un mínimo de 3 machos de uro de gran talla y 3 de talla menor, hembras o jóvenes. En la misma sima halló entremezclados con los huesos de los uros, los restos de varios ejemplares de ganado vacuno, entre ellos al menos 5 toros. Jesús Altuna en 1974 estudió el primer esqueleto casi completo hallado en la Península Ibérica, en la Torca de las Grajas, municipio de Kuartango (Araba), a 870 metros de la Sima Txiripí; para saber más, véase aquí. Para saber más, sobre los restos de uros de la Sima Txiripí, pinchad aquí.

En esta imagen están incluidas la localizaciones de la Sima Txiripí y la Torca de las Grajas. Como puede verse están bastante cerca de la Casa del Parque de Monte Santiago. La distancia entre la Torca de las Grajas y la Cascada del Nervión es de 2.450 metros.

Entoloma lividum vs. Lepista nebularis

La seta de esta fotografía es la causante de la mayor parte de las intoxicaciones que se producen en el País Vasco por comer setas. Se llama Entoloma lividum y son bastantes las personas que la confunden con la pardilla (Lepista nebularis). Afortunadamente, esta especie es bastante más escasa que la pardilla.

A diferencia de la popular pardilla, Entoloma lividum tiene poco olor y el que tiene es muy distinto del característico aroma de Lepista nebularis. Otra característica infalible son sus láminas escotadas, que se unen al pie muy arriba, mientras que en la pardilla, por el contrario, son decurrentes y quedan unidas al pie más abajo, como puede verse en esta fotografía. Esperamos contribuir a que disminuyan las trágicas intoxicaciones micológicas.

Pastoreo en Sierra Salvada

El pasado 16 de septiembre de 2001 varios miembros de nuestra Asociación Salvagoro Elkartea presentaron en Amurrio Antzokia el estudio "Pastoreo en Sierra Salvada", subvencionado por el Departamento de Medio Ambiente y Urbanismo de la Diputación Foral de Álava/Arabako Foru Aldundia. Sus 523 páginas, aparte de los planos, son el fruto del trabajo colectivo de mis amigos y amigas Ricardo Aguirre, Andoni Aldama, Enrique Arberas, Carlos Fernández, Fernando Galilea, José Luis Gotxi, David Guinea, Xabier Iturrate, Inés Latorre, Goretti Mendia, Luis Padura, Israel Robles, yo mismo, y la colaboración de José María Angulo, Pedro Cruzado, Guillermo Eizaguirre, Jesús María y Carlos Urruela. Y no debemos olvidarnos de los pastores, que nos han abierto sus casas, sus cuadras y sus chabolas, "txaulas" en la terminología que se emplea en Sierra Salvada.

En muchas ocasiones he asistido como espectador a cómo, laboriosos estudios, han terminado sus días entre montañas de papeles, cajones y archivos de las instituciones que los han subvencionado. Este es el riesgo que corren trabajos como este. A pesar de la crisis económica que padecemos, que a todos y a todo está afectando, parece que la Diputación Foral de Álava está decidida a editar un libro con el resultado de este trabajo el próximo año. Un inmenso trabajo desinteresado de un amplio grupo de especialistas. También existe un gran interés público por el tema. Prueba de ello es que el Antzoki se llenó. Me alegro mucho de que este trabajo no acabe en algún rincón lleno de polvo, sino en las librerías de las personas interesadas en el tema, que somos muchas.