Análisis de la reproducción del Buitre leonado en la colonia de Tertanga en 2009-2026

Pollo de Buitre leonado

Un año más he censado la mayor colonia de cría de Buitre leonado (Gyps fulvus) del País Vasco, sobre el pueblo de Tertanga, municipio de Amurrio (Araba). Tomé estas fotografías el 2 de junio de 2026.

Con las parejas reproductoras (incubando+huevo+parejas) censadas en la segunda quincena de febrero en los últimos 18 años he elaborado esta gráfica. 62 parejas iniciaron la cría en el nido en 2026, muchas menos que en años anteriores.

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En el censo de pollos en el nido de la primera quincena de junio he contado 28 pollos en los 62 nidos registrados en la segunda quincena de febrero.

Dos nidos colindantes, uno con pollo ya grande y el otro muy joven

Si comparamos los resultados de los censos de la segunda quincena de febrero y la primera quincena de junio quedan en evidencia las grandes diferencias de un año a otro.

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El éxito reproductor ha variado entre un mínimo del 31% en el año 2017 y un máximo del 59% en 2021. Este año ha sido de un 45%, casi en la media de este periodo, que es del 44%.

Pollo en el nido

En esta tabla se encuentran todos los datos numéricos empleados para la elaboración de estas gráficas.

Presentación de mi libro "Guía ilustrada de la flora de Bizkaia"

La primera guía con fotografías de la mayoría de los helechos y plantas con flores presentes en Bizkaia, con una breve descripción del hábitat donde vive cada una de ellas, así como de su abundancia, época de floración y altitud.

Leucanthemum eliasii

Leucanthemum eliasii es endémico de Araba, Burgos, La Rioja, León y Navarra, donde vive en laderas pedregosas secas. Tomé esta fotografía entre el monte Txarlazo y el Pico del Fraile, en el municipio de Amurrio (Araba) el 27 de mayo de 2006.

Carricerín común

 

El Carricerín común (Acrocephalus schoenobenus) en la península Ibérica es un antiguo nidificante muy escaso, al menos en la desembocadura del río Bidasoa (Gipuzkoa). Más recientemente, algún año ha nidificado en las Marismas de Victoria y en las balsa de Petronor, junto a la ría del Barbadún (Bizkaia). Además, es un migrante escaso en ambos pasos, casi siempre en zonas próximas al agua con abundante vegetación. El paso postnupcial se produce de julio a septiembre y el prenupcial en abril y mayo. Un macho cantaba en la orilla de la poza de La Paúl, municipio de Orduña (Bizkaia), el 15 de abril de 2026.

Cardaria draba subsp. draba

Cardaria draba subsp. draba es escasa en el País Vasco, donde vive en terrenos removidos en márgenes de caminos, taludes, ribazos y cascajeras fluviales. Tomé esta fotografía en Santa Clara, municipio de Orduña (Bizkaia), el 25 de marzo de 2026. No tenía citas de Sierra Sálvada y su entorno.

Acentor alpino, extinguido como ave nidificante en Sierra Sálvada y Álava

Acentor alpino

A Josean Gainzarain y al que esto escribe nos publicaron en el año 1995 el artículo "Distribución y hábitat de la curruca cabecinegra (Sylvia melanocephala) en las Comunidades Autónomas del País Vasco y Cantabria" en la revista Munibe. Desde entonces, beneficiada por el cambio climático, la curruca cabecinegra, cuando todavía no se conocía más que de la costa vizcaína y la Rioja alavesa, ha continuado su expansión, y hoy es un ave común en toda la costa vasca. Pero no todas las especies se benefician en un mismo territorio del cambio climático. Tres décadas después, esta vez junto a Gustavo Abascal y Oier Frías, nos han publicado en la misma revista el artículo "Avifauna nidificante en los pastizales y matorrales montanos de provincia de Álava: el declive de los especialistas alpinos". He colaborado en el trabajo de campo de un artículo que desde hoy puede verse en línea en la revista Munibe. El autor principal es José Antonio Gainzarain, que ideó la investigación y ha redactado el artículo. En él se determina que en las últimas décadas en la provincia de Álava el acentor alpino (Prunella collaris) se ha extinto como ave reproductora y que el bisbita alpino (Anthus spinoletta) se ha extinto en la montañas del sur de la provincia. La temperatura media en las montañas alavesas ha aumentado 1º C cada 10 años en las últimas décadas y es seguramente este rápido cambio climático la causa de este rápido declive de los pájaros de las Montañas Vascas. Lo mismo se está observando en distintas montañas europeas. Durante la Revisión del Inventario de Áreas Importantes para la Conservación de las Aves (IBA) 033 La Losa-Orduña (Sierra Sálvada) anoté que en el año 2009 aún había 2-15 parejas reproductoras de acentor alpino en Sierra Sálvada, pero en la época de cría de 2024 y 2025 he podido constatar su total ausencia.

Nido con pollos de Acentor alpino

El análisis de los datos de temperaturas medias en el periodo 2000-1024 de las estaciones meteorológicas de Orduña (927 m), Kapildui (1173 m) y Herrera (1188 m) muestran que la temperatura media anual ha aumentado 1º C cada 16 años en Orduña, cada 9 en Kapildui y cada 10 en Herrera.

Mapa de Orduña

Thlaspi alliaceum

Thlaspi alliaceum vive en terrenos removidos y húmedos de ribazos, huertas, bordes de prados de siega, descampados y cunetas. No se conocía de Sierra Sálvada y su entorno. En el valle de Orduña y Arrastaria este año es una planta común en los rastrojos de maíz. A finales de marzo la mayor parte de las parcelas ya están aradas, pero aún quedan algunas a las que todavía les han pasado el arado de vertedera.

Tomé estas fotografías cerca de Artomaña, municipio de Amurrio (Araba), el 25 de marzo de 2026.

Lamium hybridum

Lamium hybridum vive en terrenos removidos y nitrogenados como huertas, reposaderos de ganado y márgenes de caminos. No se había citado de Sierra Sálvada y su entorno. Tomé esta fotografía cerca del convento de Santa Clara, municipio de Orduña (Bizkaia), el 25 de marzo de 2026.

Lamium purpureum

Lamium purpureum es una planta nitrófila frecuente en ribazos, barbechos y setos, generalmente en las cercanías de los pueblos. Tomé esta fotografía cerca del convento de Santa Clara, municipio de Orduña (Bizkaia), el 25 de marzo de 2026.

Calendula arvensis

Calendula arvensis habita en terrenos removidos y nitrogenados en taludes, ribazos secos y pueblos. No se conocía de Sierra Sálvada ni del Valle de Losa. El 22 de marzo de 2026 encontré un población cerca del pueblo de Berberana (Burgos), donde tomé esta fotografía.

13 nidos de Cigüeña blanca ocupados en Orduña en 2026

Iglesia de la Sagrada Familia, también conocida como de San Juan o de los Josefinos

Este año hay 13 nidos de Cigüeña blanca (Ciconia ciconia) ocupados en Orduña. Son los mismos que hubo en el año 2025, cuando fueron 15, menos los dos señalados con una flecha. Esta fotografía es de marzo del año pasado, cuando había nido construido y ocupado. Este año no hay ramas a la vista.

Iglesia de Santa María

Además de los 4 nidos de la iglesia de Santa María y los 4 de la iglesia de la Sagrada Familia hay otros 5 aislados:

1. Edificio del Ayuntamiento
2. Edificio de la Alhóndiga
3. Convento de Santa Clara
4. Cedro en la entrada del cementerio de Orduña
5. Cedro en el jardín de los Josefinos

Fotografías tomadas el 21 de marzo de 2026

Nido 1 de la Sagrada Familia

Nido 2 de la Sagrada Familia

Nido 3 de la Sagrada Familia

Nido 4 de la Sagrada Familia

Nido 1 de la iglesia de Santa María

Nido 2 de la iglesia de Santa María

Nido 3 de la iglesia de Santa María

Nido 4 de la iglesia de Santa María

Nido del edificio del Ayuntamiento

Nido del edificio de la Alhóndiga

Nido del convento de Santa Clara

Nido del cedro en la entrada del cementerio de Orduña

Nido del cedro en el jardín de los Josefinos

Lamium amplexicaule

Lamium amplexicaule se encuentra sobre suelo removido y nitrogenado en huertas, campos cereal, viñedos y ribazos. Los autores del "Catálogo florístico de Álava, Vizcaya y Guipúzcoa" la herborizaron en Orduña, VN9860, 300 m y VN9659, 950 m. Tomé esta fotografía en las afueras de la ciudad de Orduña (Bizkaia) el 17 de marzo de 2026.

Alcaraván común

Alcaraván común

El Alcaraván común (Burhinus oedicnemus) es un ave que pasa fácilmente desapercibida debido al color de su plumaje y, principalmente, sus hábitos crepusculares y nocturnos. Durante la época de reproducción es más fácil de detectar gracias a su reclamo, que emite desde el atardecer. No nidifica en la vertiente cantábrica del País Vasco y en la mediterránea es muy rara. Sus enormes ojos les permite ver en las penumbras del crepúsculo y la noche. 

Alcaravanes comunes

Gorka Belamendia y Aurelio Canabal en su informe "Contribución al conocimiento y situación del Alcaraván común (Burhinus oedicnemus) en la Comunidad Autónoma del País Vasco" explicaron que realizaron 31 salidas nocturnas en las visitaron 42 localidades durante el año 2007 y 259 taxiados que sumaron 116 km de longitud lineal. Detectaron 7 ejemplares en 5 taxiados, todos ellos en el altiplano de Sierra Sálvada. Teniendo en cuenta su superficie, 1.605 hectáreas, estimaron una población reproductora de 4-6 parejas. El 28 de abril de 2023 vi por primera vez un Alcaraván común en la Sierra Sálvada burgalesa, a menos de 2 kilómetros de la divisoria de aguas entre la vertiente mediterránea y la cantábrica, y el 10 de marzo de 2026 vi tres ejemplares en el valle de Arrastaria, municipio de Amurrio (Araba), donde los descubrió el 8 de marzo Rael Butcher, y donde yo tomé estas fotografías y grabé estos vídeos. La primera fotografía la hice el 12 de marzo.

Alcaravanes comunes

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Veronica polita

Veronica polita es escasa en el País Vasco, donde vive en terrenos nitrogenados y removidos, frecuentemente sobre suelos pedregosos. El 9 de marzo de 2026 vimos bastantes plantas, compartiendo hábitat con Veronica persica, en la subida al monte Babio desde el pueblo de Mendeika (Orduña), donde tomé esta fotografía. Se desconocía de Sierra Sálvada y su entorno.

Montia fontana subsp. chondosperma

Montia fontana subsp. chondrosperma es una pequeña planta muy rara en el País Vasco, desconocida de la parte vasca de Sierra Sálvada y del Valle de Ayala. El 9 de de marzo de 2026, inesperadamente, encontramos dos plantas cerca de la cima del monte Babio, municipio de Aiara (Araba), donde tomé esta fotografía.

Parejas de Buitre leonado que iniciaron la reproducción en la colonia de Tertanga 2009-2026

Con este ya son 18 los años que he censado en la segunda quincena del mes de febrero el número de parejas de Buitre leonado (Gyps fulvus) que iniciaron la reproducción en la colonia de Tertanga, la más numerosa de Sierra Sálvada, entre la cima del monte Txarlazo y el puerto de Orduña, municipio de Amurrio (Araba).

Este año se ha producido una gran disminución en el número de parejas de la que fue la principal colonia de cría en el País Vasco el año pasado. Esperemos que no sea el comienzo de un proceso parecido al que sufrieron las que fueron las principales colonias de cría en este territorio, primero en Sobrón y después en Valderejo. Hay bastantes parejas en las que todavía no hay ave echada en el nido, lo que en años pasados ha sucedido cuando ha habido fracasos reproductores tempranos debido al mal tiempo y luego, en cierto porcentaje, puestas de reposición.

El falso enigma de las dobles puestas de buitre leonado

Las hembras de buitre leonado (Gyps fulvus) casi siempre ponen un único huevo en cada nido, pero en ocasiones se han registrado nidos con dos huevos. El 2 de marzo de 1987 localizamos un nido con dos huevos en la colonia de cría que hay entre el puerto de Orduña y el monte Txarlazo ("en el nido 4 del paredón B"), pero entonces no contábamos con ningún medio que nos permitiera fotografiarlo. Desde entonces no he vuelto a encontrar un nido con dos huevos y ya han pasado 39 años desde entonces. En el año 2008 Iker Elosegi y Migel Mari Elosegi fueron testigos en el norte de Navarra de cómo una pareja crio dos pollos en un mismo nido, según explicaron detalladamente en "Bi txitodun sai arrearen kabia Baztanen (Nafarroan)". En otra doble puesta en Sicilia los ornitólogos comprobaron que volaron con éxito los dos pollos del nido. Hace más de un siglo, en 1907, el fundador del Museo Koenig de Bonn, Alexander Ferdinand Koenig (1858-1940), escribió que las nidadas con dos huevos de buitre leonado eran el producto de dos hembras casi con toda seguridad [König, A. (1907). Die Geier Aegyptens. Journal für Ornithologie 55: 59–91]. Todavía es posible leer en algunas publicaciones que no se sabe si es así o no. Evidentemente, no es así. Las puestas dobles de una misma hembra existen en el caso del buitre leonado, aunque sean rarísimas. Tomé esta fotografía el 25 de febrero de 2026, en el paredón A, si seguimos la nomenclatura que inventamos allá por 1987.

El buitre leonado, esa ave tan humana

Los grandes mamíferos, más si viven en grupos o manadas, como los gorilas, los chimpancés, los macacos, los leones o los lobos, son los animales más estudiados, y seguramente lo han sido porque en ellos podemos encontrar comportamientos parecidos a los nuestros. Louis Leakey (1903-1972) en el siglo pasado impulsó varios grupos de investigación de primates superiores con el objetivo de comprender mejor el modo de vida de los primeros homínidos. A mi juicio, entre las aves, los buitres leonados tienen muchos comportamientos que recuerdan a los del ser humano: son gregarios, colaboran en la búsqueda de alimento, mantienen disputas, sobre todo en el acceso a las carroñas, compiten por los mejores emplazamientos de sus nidos y, frecuentemente interaccionan con cierta agresividad, pero sin provocar heridos ni muertos. En esta fotografía, tomada el 25 de de febrero de 2026 en Sierra Sálvada, se ve el preciso momento en el que un buitre leonado que estaba plácidamente echado sobre su huevo se levanta visiblemente enojado (con las plumas encrespadas) e inicia la carrera hacia otro ejemplar que, con todo descaro, acaba de robar parte del material de su nido. No es un comportamiento extraordinario, ya que lo he visto hacer en numerosas ocasiones. Son estos comportamientos de agresividad sin daños los propios de animales gregarios, como nosotros mismos.