Sierra Salvada

Sima del Hayal de la Ponata

2012-01-28T00:09:00.003+01:00

Esta es la entrada a la sima SI.44 del Sistema del Hayal de la Ponata. El 20 de marzo de 1983 un miembro del Grupo Espeleológico Alavés (GEA) descubrió un diminuto agujero por el que salía una intensa corriente de aire. Los días 16 y 17 de abril del mismo año, tres espeleológicos del GEA ampliaron dicho agujero y realizaron la primera exploración. Para el mes de octubre ya habían explorado 13 kilómetros. En el año 1984 prosiguieron la exploración hasta alcanzar un total de 17 Km, con la colaboración de varios miembros del Grupo Espeleológico Edelweiss, de Burgos, y de uno del Grupo de Actividades Espeleológicas, de Bilbao. En 1986 se alcanzaron los 32 Km y en 1990, 44 Km. Actualmente se conocen 49 Km y -415 metros de desnivel total.

El agua que discurre por las galerías del Sistema del Hayal de la Ponata resurge en la Cueva del Agua, cerca del pueblo de Quincoces de Yuso (Burgos). El especialista en crustáceos anfípodos J. Notenboom describió 13 especies en su artículo "The species of the genus Pseudoniphargus Chevreux, 1901 (Amphipoda) from Northern Spain", publicado en el año 1986 en la revista Bijdragen tot de Dierkunde, 56(1):75-122. Una de ellas de la Cueva del Agua, el principal manantial del río Jerea, a la que llamó Pseudoniphargus jereanus. Además de esta sima, existen otras dos en el municipio alavés de Ayala, descubiertas durante la exploración del Sistema. Pincha aquí para ver un plano y aquí para ver una ortofoto. Para saber más de las cuevas y simas de Sierra Salvada, pincha aquí, un trabajo elaborado por el G. E. Edelweiss.

Una fotografía de la estrecha sima que por la que se accede al Sistema del Hayal de la Ponata. In situ se percibe cómo sale una corriente de aire permanente. En la actualidad posee otros dos accesos: Sima del Hayal de la Ponata VII (SI.57) y Sima del Barranco de Kobata I (SR.7), ambas en el municipio de Ayala (Araba). La red de galerías se desarrolla en la dirección de este a oeste, con numerosas zonas laberínticas y pisos superpuestos. El eje principal tiene 13 Km desde la Sima del Hayal de la Ponata hasta el sifón terminal, donde el agua inunda completamente la galería.

La conexión del Sistema del Hayal de la Ponata, que drena unos 60 kilómetros cuadrados, con la Cueva del Agua ha podido ser determinada mediante coloraciones del agua que discurre por las galerías realizadas por el GEA. De igual manera, mediante coloraciones, hay indicios de que la surgencia del Cadagua en el Valle de Mena es la salida de aguas de todo el Sistema del Hayal de la Ponata-Cueva del Agua. Para saber más, pincha aquí.

La distancia en línea recta entre la Sima del Hayal de la Ponata y la Surgencia del Cadagua es de más de 23 kilómetros.

Nido de Buitre Leonado, 17.1.2012

2012-01-18T11:54:00.001+01:00

El 17 de enero de 2012 así estaba esta pareja reproductora de buitre leonado. Va llegando el día de la puesta y las aves pasan mucho tiempo regentando el nido. Así evitan los robos del material, tan comunes en las colonias más densas. En el video siguiente, puede verse como preparan el nido para el largo tiempo de incubación que les espera.

Orobanche teucrii

2012-01-15T14:27:00.001+01:00

Orobanche teucrii, descrita por Jean Joseph Jacques Holandre, es una especie de la familia Orobanchaceae que no se conocía del País Vasco hasta que encontré unos tallos floríferos el 13 de junio de 2011 al pie de los montes de Txarlazo y Txolope, municipios de Amurrio (Araba) y Orduña (Bizkaia). Mis amigos y especialistas en esta familia Gonzalo Moreno Moral y Óscar Sánchez Pedraja me confirmaron su correcta identificación. Para saber más, leed mi artículo "Orobanche teucrii Holandre, primeras citas para el País Vasco", publicado en el volumen 59 de la revista Munibe (Ciencias Naturales-Natur Zientziak), editada por la Sociedad de Ciencias Aranzadi, de Donostia/San Sebastián (pincha aquí).

La especie vive en torno a los 900 metros de latitud en pastos rocosos al pie de los cantiles de esas montañas de Sierra Salvada, parasitando Teucrium pyrenaicum L. Cohabita con Aphyllanthes monspeliensis L., Astragalus monspessulanus L., Coronilla minima L., Genista hispanica L. subsp. occidentalis Rouy, Helianthemum apenninum (L.) Miller, Helianthemum nummularium (L.) Miller, Helichrysum stoechas (L.) Moench, Sanguisorba minor Scop., Sideritis ovata Cav., Teucrium chamaedrys L. y Thymus praecox Opiz subsp. polytrichus (A. Kerner ex Borbás) Jalas.

Buitres leonados y el bollo desde el Txarlazo

2012-01-13T11:05:00.000+01:00

Ayer, 12 de enero de 2012, tomé varias fotografías de buitre leonado desde la cima del monte Txarlazo, en el límite de los territorios del enclave de Orduña (Bizkaia), Araba y Burgos. En esta fotografía, uno de los inmaduros que ha volado este año en Sierra Salvada. Esta semana ha sido semana de "bollo", un fenómeno meteorológico local ya explicado en otra entrada del blog, pero que lo volvemos a hacer un poco más abajo.

Aquí, un adulto. Hoy he presenciado y grabado en video el que debe ser el mayor espectáculo natural de entre los que resultan fáciles de observar por cualquier visitante que se acerque hasta Sierra Salvada, junto con las vistas del Salto del Nervión cuando tiene agua, lo que sucede sólo unos 40 días al año.

Esta semana ha aparecido mi artículo titulado "La población nidificante de buitre leonado Gyps fulvus Hablizl, 1783 y su éxito reproductor en Sierra Salvada (País Vasco) entre los años 1997 y 2010" publicado en la revista Munibe, de la Sociedad de Ciencias Aranzadi. En ese artículo (pinchad aquí para leerlo o echarle un vistazo) hay condensadas muchas horas de observación de los buitres leonados, esos animales tan fáciles de observar en tantos lugares de la Península Ibérica y que siempre nos brindan espectáculos naturales inigualables. No se puede negar: me gustan de verdad y por ello en la foto de mi perfil de bloguero aparezco con uno.

Aquí un adulto sobrevolándome sin miedo.

En invierno, cuando el tiempo es estable y anticiclónico, con cielos despejados, heladas nocturnas y viento del sur suave o moderado, se acumula aire frío y seco en el Valle de Losa por efecto de la inversión térmica, ya que este es más pesado que el cálido y húmedo, lo que fuerza a desplazarse a una fría y densa niebla pegada al suelo desde el fondo del Valle de Losa hasta el borde de Sierra Salvada, cayendo finalmente hasta media ladera como una gigantesca cascada de nubes hacia los valles de Arrastaria, Orduña y Ayala. El “bollo”, como se conoce localmente a este fenómeno, cubre de hielo la vegetación debido a las bajísimas temperaturas que se registran en su interior, de hasta 17 grados bajo cero. Esta semana ha sido de bollo todos los días. Aquí esta fotografía y los siguientes videos, tomados también el 12 de enero de 2012.

Por cierto, abrid los videos en Youtube para verlos a mayor tamaño.

La nieve que no llega

2012-01-09T23:00:00.000+01:00

Estas fotografías son de un 8 de enero, pero no de este año, sino del año 2009. Lo normal es que por estas fechas ya hayan caído una o varias nevadas de las que cubren hasta las calles y los tejados de la ciudad de Orduña, como se ve en esta fotografía. Pero el tiempo es variable y después de varios inviernos con nevadas invernales importantes por estas fechas, este año está siendo especial. Tampoco ha nevado mucho en amplias zonas del resto de Europa. Por ello, aún no se ha producido la llegada de avefrías europeas (Vanellus vanellus), zorzales (Turdus spp.) y otras especies, que a menudo llegan exhaustas hasta las campiñas cantábricas desde Francia y otros países en su huida de los territorios cubiertos por la nieve y el hielo. En la fotografía la ciudad de Orduña en primer plano y el Valle de Arrastaria y las paredes del Cañón del Nervión, en el extremo oriental de Sierra Salvada.

Los duros inviernos que se producen en buena parte de la Tierra, sin duda, han modelado y limitado las especies capaces de vivir en estas regiones. La criba ha sido muy intensa a lo largo del tiempo. La biodiversidad se ha multiplicado de forma prodigiosa en las regiones tropicales, mientras resulta muy baja en las regiones polares. Nosotros nos encontramos en una situación intermedia. En la fotografía, los montes Txarlazo y Txolope desde el Alto de las Campas, municipio de Orduña (Bizkaia).

Lucanus cervus

2012-01-07T12:03:00.000+01:00

El escarabajo ciervo volante (Lucanus cervus) es el coleóptero europeo más grande. Los machos llegan a medir 8,5 centímetros de longitud y son bastante más grandes que las hembras, en parte por el mayor tamaño de sus mandíbulas, que emplean en las luchas por el acceso a las hembras. Cuando vuelan los adultos durante su corto periodo de vida de 15-30 días, durante los meses de julio y agosto, son realmente impresionantes. Son animales de hábitos nocturnos, pero fáciles de ver al atardecer, cuando comienzan a estar activos. Durante el día permanecen quietos sobre las ramas de los árboles. Está incluido en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial (pincha aquí para leerlo).

Está presente en los bosques caducifolios de todo el País Vasco, excepto hayedos (pincha aquí para ver un mapa con su distribución). Las larvas se alimentan durante 1-5 años de madera en avanzado estado de descomposición, por lo que dependen directamente de la conservación de la madera muerta en los bosques, casi siempre muy escasa debido a la gestión forestal que se realiza, que evita concienzudamente su generación y presencia, mediante entresacas que eliminan los árboles muertos o enfermos, para evitar la propagación de las llamadas plagas y enfermedades forestales. Las larvas pueden alimentarse de la celulosa de la madera gracias a su simbiosis con bacterias intestinales que consiguen digerirla. Una larva de un gramo consume 22 centímetros cúbicos de madera al día, por los que, como el resto de los insectos saproxilófagos, el ciervo volante cumple un importante papel al reciclar la madera muerta. Las larvas alcanzan los 10 cm de longitud antes de la pupación.

Ilex aquifolium

2012-01-03T23:20:00.002+01:00

El acebo (Ilex aquifolium), gorosti en euskera, es un arbolillo relativamente común en Sierra Salvada y el resto del País Vasco, aunque en un territorio tan humanizado desde hace tanto tiempo es difícil encontrar bosquetes y lo más normal es encontrar grupos de árboles cuyo número puede contarse con los dedos de las manos. Tengo un especial afecto por esta especie arbórea, creo que porque, siendo adolescente, participé en las "campañas del acebo" del Grupo Ecologista Vida Verde, de Sestao (Bizkaia). Por estas fechas navideñas preparábamos carteles que luego pegábamos por las paredes de las calles de Sestao, una cosa de lo más común en el País Vasco por entonces (hace unos 25 años). Con ellos pretendíamos concienciar a los vecinos del pueblo de la necesidad de no cortar árboles ni ramas para los adornos navideños. Quiero acordarme también de Francisco Javier Sánchez García y Pedro Perales Mantecón, líderes por entonces del Grupo Ecologista Vida Verde, que nos ayudaron a crecer como personas en un entorno poco propicio para ello, con problemas de paro, fracaso escolar y drogas en un ambiente muy viciado por el terrorismo de ETA y sus reivindicaciones políticas. Incluso publicamos una revista llamada "Ilex", primorosamente maquetada por Roberto González Luis, que alcanzó bastante popularidad en la comarca del Gran Bilbao y que fue donde primero pude expresar lo que pensaba sobre la caza, la contaminación o la explotación forestal.

Estas fotografías fueron tomadas en Angoño, Junta de Villalba de Losa (Burgos) un 12 de enero. El acebo está protegido por la Ley de Conservación de la Naturaleza del País Vasco (pinchad aquí para leerla) que creó el Catálogo Vasco de Especies Amenazadas (pinchad aquí para leerlo). Está incluido en la categoría De Interés Especial. Por ello, está prohibida la corta de árboles y ramas de este árbol sin la correspondiente autorización.

No todos los inviernos es fácil encontrar árboles con tantos frutos como tiene este de la fotografía, muchas veces la única nota de color durante el invierno en los bosques autóctonos de Sierra Salvada y el resto de los Montes Vascos. Sus hojas perennes y pinchudas proporcionan refugio y sus frutos alimento a varias especies de aves y mamíferos.

Lince ibérico en la Sima del Puente

2011-12-24T00:13:00.002+01:00

La Sima del Puente, municipio de Ayala (Araba) es de grandes dimensiones. Nuestro amigo Mario Laurino y miembros del Grupo Espelelógico Alavés excavaron a principios del año 1981 este primer yacimiento paleontológico descubierto en Sierra Salvada. Aparecieron un gran cráneo y un fémur de uro (Bos primigenius) en buen estado de conservación. Más tarde, en esta misma sima, espeleólogos del Grupo Abetxukoko Espeleomendi Taldea (GAET) hallaron los restos de un felino que Mario Laurino, tras examinarlo, determinó como perteneciente a Lince Ibérico (Lynx pardinus) y, basándose en la presencia sobre los huesos de un característico hongo necrófago, dedujo que el individuo había muerto entre los años 1930 y 1950. Este dato retrasa en un siglo la extinción del "tigre" en el País Vasco. El GAET conserva el cráneo y las mandíbulas del ejemplar. En la fotografía, la impresionante Sima del Puente.

En este paraje montañoso murió el que debió ser el último lince del País Vasco. Una altiplanicie kárstica donde se alternan superficies ocupadas por hayas, brezos y pastos, a 1090 metros de altitud. En principio, una hábitat poco propicio para el lince ibérico y el Conejo (Oryctolagus cuniculus), su presa principal. Aunque el lince ibérico actualmente es considerado una especie mediterránea, hay restos óseos de lince ibérico repartidos por toda la Península Ibérica, Francia, Alemania y Suiza. Como curiosidad, Temminck describió en el año 1824 la especie de un animal capturado junto al río Tajo y a 50 kilómetros del Océano Atlántico, cerca de Lisboa, la capital portuguesa. El lince europeo (Lynx lynx) y el lince ibérico cohabitaron, al parecer sin hibridarse, en un amplio espacio del sur y el centro de Europa durante varios milenios hasta cuando ambas especies acabaron siendo exterminadas en Francia y el norte de la Península Ibérica en los dos últimos siglos.

En septiembre de 2011 se publicaron en la revista Molecular Ecology los resultados de un estudio de 19 fósiles de lince ibérico. Ahora sabemos que esta especie siempre fue escasa, que su población nunca superó las 8.000 hembras, que su conocida escasa diversidad genética es una constante en la especie desde hace 50.000 años, que la diferenciación entre ambas especies de linces europeos se produjo hace entre 1,6 y 1,2 millones de años, que cohabitaron en gran parte de Europa durante varios cientos de miles de años sin hibridarse hasta que sus respectivas áreas de distribución dejaron de solaparse, lo que debió ocurrir en los Pirineos en la primera mitad del pasado siglo.

En esta imagen se indica la localización de la Sima del Puente, municipio de Ayala (Araba). Del siglo pasado también es un cráneo de otro lince ibérico hallado en 1951 en la Sierra de Santo Domingo (Huesca), en el Prepirineo (pincha aquí para leerlo), a una latitud, altitud y hábitat similares a los de Sierra Salvada. Nuestro amigo paleontólogo Pedro Castaños Ugarte también determinó como de lince ibérico restos óseos hallados en la cueva de Bolinkoba, municipio de Abadiño (Bizkaia).

En esta fotografía el cráneo y las mandíbulas de los restos del lince ibérico hallado en la Sima del Puente. El GAET conserva esta joya faunística. Agradecemos públicamente a Mario Laurino la autorización para publicar su fotografía.

Marta en Sierra Salvada

2011-12-19T11:37:00.002+01:00

En mayo de 2009 se editó el informe Atlas de distribución de pequeños carnívoros en la comarca Cantábrico alavesa (pincha aquí para leerlo), resultado de un intenso trabajo de campo que incluyó 530 días de fototrampeo con 7 cámaras fotográficas, financiado por el Departamento de Medio Ambiente de la Diputación Foral de Álava, y en el que participamos 7 autores y 2 colaboradores. Se obtuvieron 15 registros de marta: 4 de ellos son de fototrampeo, 4 de atropello, 6 de análisis genético de excrementos y uno de observación. De los registros de fototrampeo, curiosamente, uno fue en una plantación de Pino de Monterrey. De las 4 atropelladas, 3 lo fueron cerca del pueblo de Inoso, municipio de Urkabustaiz (Araba), en el extremo norte del Bosque de Altube y la restante, en Luiando, municipio de Ayala (Araba), a baja altitud y lejos de los bosques autóctonos, cerca del río Nervión.

En el capítulo dedicado a la marta del Atlas y Libro Rojo de los Mamíferos Terrestres de España (véase aquí) sedice que la restricción en cuanto al hábitat que ocupa la marta parece másrelacionada con la competencia con la garduña y con otros carnívoros que consus necesidades reales. En las IslasBaleares, donde la garduña está ausente, las martas introducidas se encuentranadaptadas a medios más termófilos que en la Península Ibérica, e incluso conmasas forestales menos complejas de pino y matorral. Por otra parte, la garduña sólo vivía en elPleistoceno Superior en Oriente Medio, el Cáucaso y Moldavia, y su expansión holocena hacia el oeste alcanzaría la Península Ibérica en torno al primer milenio a. C. Los especialistas señalan la relación existente entre su expansión y la de la agricultura en Europa, siendo la únicaespecie alóctona llegada sin intervención humana (invasión). Sin embargo, en elyacimiento de Cubío Redondo, Matienzo (Cantabria) se hallaron restos de garduñade 7.000-6.000 a. C., y por lo tanto, anteriores al Neolítico. Además, todavía sediscute sobre el momento en que esta especie penetró en Europa desde Asia. Según nuestro amigo paleóntologo Pedro Castaños Ugarte, senecesitan más datos para poder resolver esta cuestión que no será fácil, ya quehay un problema previo no resuelto aún: la distinción entre marta y garduña apartir de restos esqueléticos.

Nuestro amigo Aritz Ruiz González en el año 2011 leyó su Tesis Doctoral Phylogeography and non-invasive landscape genetics of the European pine marten (Martes martes L. 1758): Insights into ancient and contemporany processes shaping genetic variation (pincha aquí para tener acceso a la descarga completa en PDF). En dicha Tesis Doctoral se incluye este mapa de distribución de la marta (círculos verdes) y la garduña (círculos rojos), identificadas mediante el método PCR-RFLP a partir de 670 muestras fecales y 183 muestras de tejidos. Se puede ver cómo los registros de marta se concentran en los hayedos de Sierra Salvada: Monte Santiago, Orduña y Puerto Angulo, principalmente. En estos hayedos de montaña la garduña está prácticamente ausente. Por el contrario, en los valles de Ayala, Orduña y Arrastaria la garduña sustituye casi completamente a la marta. También se aprecia que hay registros de marta repartidos por todo este amplio territorio, si bien es cierto que son especialmente abundantes en los hayedos de Sierra Salvada y Macizo del Gorbea.

Populus tremula en Orduña

2011-12-17T00:02:00.001+01:00

El álamo o chopo temblón (Populus tremula) es uno de esos árboles autóctonos siempre escasos de forma natural, tal y como sucede con el arce común (Acer campestre), el tilo de hoja ancha (Tilia platyphyllos), el olmo de montaña (Ulmus glabra) o el mostajo (Sorbus aria). Estos árboles escasos de forma natural lo son aún más porque la gestión forestal que se viene realizando desde hace siglos los elimina sistemáticamente. Sólo allí donde se ha realizado una gestión forestal imperfecta se han conservado ejemplares de estas especies. Tomé estas fotografías el 14 de diciembre de 2011 en el hayedo de Orduña (Bizkaia).

En esta fotografía pueden verse 3 de los 8 chopos temblones que se encuentran en la zona donde se realizarán en 2012 las suertes foguerales o cortas para leñas de Orduña. Para ello se ha abierto un tramo de 320 metros de nueva pista forestal a una altitud de unos 630 metros. Una zona que había permanecido inalterada desde hace varias décadas va a sufrir una entresaca. En estos momentos se está elaborando el Plan de Ordenación de Recursos Naturales del espacio natural protegido de Sierra Salvada, declarado Zona de Especial Protección para las Aves e incluido en la Red Natura 2000. En el caso de Orduña, el límite altitudinal inferior del espacio natural protegido se encuentra en la cota de los 600 metros de altitud.

En esta fotografía pueden verse otros 3 chopos temblones, en mitad de un hayedo sin trasmochar, en el que son comunes otras especies de árboles, en especial robles (Quercus robur) y espinos albares (Crataegus monogyna). En definitiva, son bosques naturales muy escasos que deberían protegerse por su incalculable valor ecológico. Su valor económico es casi despreciable. Los maderistas actualmente pagan 10 euros por tonelada de madera de los hayedos de Altube, municipio de Urkabustaiz (Araba). Es decir, los maderistas pagan aproximadamente 10 euros por cada haya talada. En el bosque de Altube el próximo año se van a talar pies entre los árboles-nido del territorio de una de las 5 ó 6 parejas nidificantes de Picamaderos Negro (Dryocopus martius) del hayedo de Altube, municipios de Zuia y Urkabustaiz (Araba). El interés por las suertes foguerales en Orduña es tan escaso que se ha pagado con dinero público la tala, el tronzado y el apilado a pie de pista. De otra manera, no había vecinos que estuvieran interesados en llevarse la leña. Este año no ha hecho falta: la crisis económica puede hacer revitalizar actividades que, como esta, parecían abocadas a su final.

No se conocía el chopo temblón de Sierra Salvada. Por lo tanto, deberían preservarse estos árboles de la entresaca por su rareza.

Los chopos temblones de esta localidad son de diámetro normal sobresaliente. En esta fotografía se ve el más grande, que alcanza los 40 cm. El resto tiene los siguientes diámetros a 1,3 metros de altura: 30, 26, 24, 22, 22, 22 y 20 cm.

En esta imagen se indica la localización de la población del chopo temblón de Orduña. Pinchad en ella para verla más grande.

Turón en Orduña

2011-12-13T20:11:00.000+01:00

En la ribera de un curso fluvial de Orduña (Bizkaia) al pie de Sierra Salvada el 10 de marzo de 2010 obtuve esta fotografía mediante una cámara de fototrampeo. A primera vista y sin conocer bien la especie, podría pensarse en un visón por su color tan oscuro. Sin embargo, los visones tienen la borra del mismo color que los pelos largos: son de color marrón. La borra del turón es de color amarillento. En Bizkaia, según los trampeos realizados en los últimos años para el descaste del visón americano, es tan escaso como el visón europeo (Mustela lutreola), ya casi extinguido en este territorio, seguramente por la competencia con el escapado visón americano (Mustela vison).

En esta fotografía del mismo día ya vemos el característico antifaz amarillento del Turón (Mustela putorius). Según el informe Atlas de distribución de pequeños carnívoros en la comarca Cantábrico alavesa (pincha aquí para leerlo), de mayo de 2009, resultado de un intenso trabajo de campo financiado por el Departamento de Medio Ambiente de la Diputación Foral de Álava en el que participamos 7 autores y 2 colaboradores, el turón resultó ser la especie más escasa de los 11 mamíferos carnívoros estudiados en la Comarca Cantábrica Alavesa, con sólo 2 registros: un ejemplar atropellado en una carretera en Respaldiza, municipio de Ayala (Álava) en el año 2004, y otro capturado en enero de 2007 en la ribera de un río en Orduña (Bizkaia) durante un trabajo que perseguía detectar la presencia del visón europeo. Curiosamente, en el mismo río orduñés donde quedó fotografiado en mi cámara trece meses más tarde. El turón está incluido en el Catálogo Vasco de Especies Amenazadas en la categoría De Interés Especial.

Los últimos pastores de Orduña

2011-12-09T16:06:00.001+01:00

Aquí, dos de las tres cabañas que se mantienen en pie en La Ponata, un pequeño territorio de 123 hectáreas, el único en la altiplanicie kárstica de Sierra Salvada dentro de Bizkaia, donde tienen sus "pastizas" los pastores de oveja latxa de los cuatro pueblos de la Junta de Ruzabal de Orduña: Lendoño de Arriba, Lendoño de Abajo, Belandia y Mendika. La "txaula" de la izquierda es la de Josu Goti, reconstruida en el año 1989 sobre la antigua que se construyó unos cinco años antes de la Guerra Civil. Entre los años 1989 y 2008 se convirtió en refugio de montaña y a partir del año 2008 es utilizada por los pastores de Venta Fría de Lendoño de Arriba, Josu Goti y José Elejalde "Pepín". La "txaula" de la derecha es de José María Arbaizagoitia "Txiki", de Lendoño de Abajo. Esta y la cabaña de madera de la fotografía inferior se construyeron en año 1989.

Esta es la "txaula" de José Antonio Durana, de Belandia.

En esta imagen se localizan las txaulas de las fotografías. También se aprecia el territorio de Bizkaia que hay en lo alto de Sierra Salvada: esas 123 hectáreas. Pinchad sobre la imagen para verla más grande.

Apatura iris en el monte Txarlazo

2011-11-30T15:36:00.001+01:00

En esta fotografía vemos un macho de la mariposa Apatura iris. Una especie forestal y de rápido vuelo. El 2 de julio de 2011 nos sobrevoló a gran velocidad un ejemplar casi en la cima del monte Txarlazo, municipio de Orduña (Bizkaia). Aquel día Yeray Monasterio, Ruth Escobés y yo nos quedamos sin poder verla posada como en estas fotografías. Tuve la oportunidad de contarles que vi y fotografié un ejemplar de esta misma especie en este mismo monte hacía unos veinte años.

Esta mariposa vuela durante los meses de julio y agosto en una sola generación anual. Es dicícil de ver porqué se suele posar en las ramas altas de los árboles. Estas imágenes están tomadas con un zoom teleobjetivo de 150-500 mm. Sus plantas nutricias son los sauces (Salix spp.), árboles propios de las riberas de los ríos. Su nombre de Tornasolada es debido a los reflejos azules que los machos tienen en el anverso de sus alas, como puede apreciarse en esta fotografía.

Las leyes vuelan a favor de los buitres

2011-11-25T23:43:00.001+01:00

La fecha de hoy, el 25 de noviembre de 2011, es la del comienzo del fin de la escasez de carroña generada en los últimos años, provocada por las medidas para evitar la expansión del "mal de las vacas locas". Hoy el Boletín Oficial del Estado ha publicado el Real Decreto que permite volver a dejar el ganado muerto en el monte para que se lo coman los buitres. Es posible que se terminen los ataques de los buitres leonados a las vacas durante los malos partos y lo que es seguro es que nos vamos a ahorrar un montón de dinero. Pinchad aquí para leerlo.

Uros de la Sima Txiripí

2011-11-19T16:11:00.001+01:00

En esta fotografía, los restos de uno de los tres machos de uro (Bos primigenius) hallados en la Sima Txiripí, municipio de Kuartango (Araba). El uro es el ancestro del ganado vacuno, extinguido en el año 1627, cuando murió el último ejemplar en los bosques de Jaktorów (Polonia), una hembra indultada tras ser cazados los últimos 4 machos durante las dos primeras décadas del siglo XVII. Estos restos fueron hallados por Mario Laurino, paleontólogo especializado en el estudio de la fauna de grandes mamíferos encontrados en cuevas y simas alavesas, y al que le agradecemos su autorización para publicar estas fotografías. El uro era mucho más grande y robusto que el ganado vacuno actual, con una altura media en la cruz de 160 a 180 centímetros. Gracias a las descripciones de época romana y medieval se sabe que su pelaje era de color oscuro y uniforme (parecido al del toro de lidia), con una banda de pelo ligeramente más claro sobre la columna vertebral y con la frente de color pardo a leonado. Los cuernos de los machos eran largos, con la punta negra y curvados hacia arriba.

En esta fotografía, Mario Laurino en el interior de la Sima Txiripí. En el año 2006 dio a conocer el hallazgo de un mínimo de 3 machos de uro de gran talla y 3 de talla menor, hembras o jóvenes. En la misma sima halló entremezclados con los huesos de los uros, los restos de varios ejemplares de ganado vacuno, entre ellos al menos 5 toros. Jesús Altuna en 1974 estudió el primer esqueleto casi completo hallado en la Península Ibérica, en la Torca de las Grajas, municipio de Kuartango (Araba), a 870 metros de la Sima Txiripí; para saber más, véase aquí. Para saber más, sobre los restos de uros de la Sima Txiripí, pinchad aquí.

En esta imagen están incluidas la localizaciones de la Sima Txiripí y la Torca de las Grajas. Como puede verse están bastante cerca de la Casa del Parque de Monte Santiago. La distancia entre la Torca de las Grajas y la Cascada del Nervión es de 2.450 metros.

Entoloma lividum vs. Lepista nebularis

2011-11-14T16:36:00.001+01:00

La seta de esta fotografía es la causante de la mayor parte de las intoxicaciones que se producen en el País Vasco por comer setas. Se llama Entoloma lividum y son bastantes las personas que la confunden con la pardilla (Lepista nebularis). Afortunadamente, esta especie es bastante más escasa que la pardilla.

A diferencia de la popular pardilla, Entoloma lividum tiene poco olor y el que tiene es muy distinto del característico aroma de Lepista nebularis. Otra característica infalible son sus láminas escotadas, que se unen al pie muy arriba, mientras que en la pardilla, por el contrario, son decurrentes y quedan unidas al pie más abajo, como puede verse en esta fotografía. Esperamos contribuir a que disminuyan las trágicas intoxicaciones micológicas.

Pastoreo en Sierra Salvada

2011-11-08T16:26:00.001+01:00

El pasado 16 de septiembre de 2001 varios miembros de nuestra Asociación Salvagoro Elkartea presentaron en Amurrio Antzokia el estudio "Pastoreo en Sierra Salvada", subvencionado por el Departamento de Medio Ambiente y Urbanismo de la Diputación Foral de Álava/Arabako Foru Aldundia. Sus 523 páginas, aparte de los planos, son el fruto del trabajo colectivo de mis amigos y amigas Ricardo Aguirre, Andoni Aldama, Enrique Arberas, Carlos Fernández, Fernando Galilea, José Luis Gotxi, David Guinea, Xabier Iturrate, Inés Latorre, Goretti Mendia, Luis Padura, Israel Robles, yo mismo, y la colaboración de José María Angulo, Pedro Cruzado, Guillermo Eizaguirre, Jesús María y Carlos Urruela. Y no debemos olvidarnos de los pastores, que nos han abierto sus casas, sus cuadras y sus chabolas, "txaulas" en la terminología que se emplea en Sierra Salvada.

En muchas ocasiones he asistido como espectador a cómo, laboriosos estudios, han terminado sus días entre montañas de papeles, cajones y archivos de las instituciones que los han subvencionado. Este es el riesgo que corren trabajos como este. A pesar de la crisis económica que padecemos, que a todos y a todo está afectando, parece que la Diputación Foral de Álava está decidida a editar un libro con el resultado de este trabajo el próximo año. Un inmenso trabajo desinteresado de un amplio grupo de especialistas. También existe un gran interés público por el tema. Prueba de ello es que el Antzoki se llenó. Me alegro mucho de que este trabajo no acabe en algún rincón lleno de polvo, sino en las librerías de las personas interesadas en el tema, que somos muchas.

Taxus baccata

2011-11-04T10:25:00.001+01:00

Repasando el listado de la Flora vascular catalogada como amenazada en el País Vasco presente en Sierra Salvada, veo que faltan por tratar la Vulnerable Crepis pyrenaica, que no he sido capaz de reencontrar ni ningún otro botánico desde que se herborizase en Orduña durante el trabajo previo que dio lugar a la edición en el año 1985 del Catálogo Florístico de Álava, Vizcaya y Guipúzcoa. También me faltan por tratar 4 especies incluidas en la categoría De Interés Especial, pero bastante comunes: el acebo (Ilex aquifolium), Narcissus bulbocodium, Ruscus aculeatus y el tejo (Taxus baccata). El tejo, hagina en euskera, actualmente es una especie bastante escasa en Sierra Salvada. Se ven árboles solitarios a lo largo de toda la sierra, pero la mayoría de ellos aparecen en las paredes inaccesibles del cantil. En esta fotografía, se ve el grupo más numeroso que conozco, que se encuentra muy cerca de Pico Fraile, muncipio de Amurrio (Araba). Al pie de la sierra, en el municipio alavés de Ayala, se encuentra el pueblo de Aguíñiga, Agiñaga en euskera, cuyo nombre significa tejeda. Bien seguro que en algún tiempo el tejo fue un árbol más común que actualmente y que el ser humano ha sido la causa de su actual escasez.

Plumaje y el comportamiento de los jóvenes buitres leonados

2011-10-26T16:45:00.000+02:00

El pasado 13 de septiembre de 2011 hice estas fotografías. En esta se ve un joven del año con su plumaje recién estrenado. Da gusto verlos tan limpios y con las plumas tan nuevas.

Como contraste, los adultos por estas fechas suelen tener las plumas muy estropeadas, sucias y desgastadas. Como muestra, este adulto con las plumas de la cola raídas como la tela de una bandera vieja.

Ese mismo día fotografié a este pollo volandero con perfecta capacidad de vuelo como pude comprobar a los pocos minutos de tomar esta imagen. En este tipo de comportamiento hay mucha variedad de unos nidos a otros. En algunos nidos, desde que vuela el pollo, apenas vuelve a verse. En otros, los adultos se ven en la obligación de expulsarlo al inicio del siguiente episodio reproductivo. En cuanto a la custodia de los nidos también hay mucha variedad. En algunos nidos los adultos lo regentan durante todo el otoño e invierno, mientras en otros sólo se ve a los adultos cuando comienzan los arreglos de su estructura.

Polyommatus coridon

2011-10-23T11:46:00.002+02:00

Polyommatus coridon (=Lysandra coridon), conocida como Niña Coridón, es una de las más de cien especies de la Familia Lycaenidae que viven en Europa. En el País Vasco, donde se conocen 156 especies de mariposas diurnas o ropalóceros, casi un tercio, en concreto 49, son licénidos. En esta especie, como en muchas de esta gran Familia de mariposas pequeñas, los machos son azules en el anverso de las alas, mientras que las hembras suelen ser marrones, aunque también las hay azules, en proporciones variables según las poblaciones. En esta fotografía, un macho de la especie sobre Allium ericetorum, un ajo silvestre de floración muy tardía.

En esta y otras muchas otras especies de licénidos, las orugas tienen una glándula dorsal en el décimo segmento que segrega una sustancia azucarada de alto contenido energético y muy del gusto de las hormigas. Cuando estas encuentran una oruga, la trasladan al hormiguero, donde la cuidan durante el invierno hasta que crisalida en los meses de mayo y junio. Las mariposas vuelan en una única generación en los meses de julio, agosto y principios de septiembre. En una relación de simbiosis, las hormigas protegen a las larvas frente a insectos parásitos a cambio de esta sustancia. En la fotografía, macho libando las flores del brezo Erica vagans.

Normalmente las especies animales y vegetales tienen un número de cromosomas constante y determinado, lo que se denomina cariotipo. La reproducción entre dos individuos con distinto cariotipo no suele ser posible, aunque hay excepciones. En esos casos, los híbridos resultantes suelen ser estériles. Así sucede con las mulas, el animal resultante del cruce del caballo (con 64 cromosomas) y el burro (con 62 cromosomas). Las mulas tienen 63 cromosomas y son estériles. En la fotografía, hembra.

Pero las excepciones a las normas que rigen la determinación y diferenciación de las especies son muchas, como aprendemos los biólogos durante nuestra licenciatura. En esta especie se da el caso extraordinario de que el número de cromosomas varía entre 84 y 92 y que individuos con distinto cariotipo se reproducen y dan lugar a descendientes con capacidad reproductiva. Cuando se aparean los cromosomas del óvulo y espermatozoide se excluyen los cromosomas que no tienen pareja posible, perdiendo su información genética, pero sin consecuencias aparentes en la descendencia, posiblemente porque muchos genes vitales están repetidos en distintos cromosomas. En la fotografía, cópula.

Hippocrepis comosa es la planta nutricia de la subespecie asturiensis, la que vive en el País Vasco y el norte de España. Esta leguminosa es común en los pastos pedregosos sobre margas y calizas de Sierra Salvada.

El campo de concentración de Orduña

2011-10-17T16:14:00.002+02:00

Como excepción, por la amistad que me une al autor de este libro, que lo es también del estupendo y agotado libro "Gorobel mendilerroa. Sierra Sálvada", incluyo la invitación a la presentación de un libro que nada tiene que ver con la Naturaleza. Algunas veces he hablado con Joseba Egiguren durante el trabajo inmenso que se ha tomado para escribir este estupendo libro. Su enorme sentido de la justicia le ha llevado a terminar un trabajo de investigación lleno de dificultades e incluso sufrimiento, ya que ha hablado cara a cara con varios expresos que le relataron las visicitudes de los perdedores de la Guerra Civil española, que acabaron en el campo de concentración de Orduña, donde les tocó ver morir de hambre, enfermedades o a golpes a otros prisioneros de guerra.

Picamaderos Negro en Monte Santiago

2011-10-11T19:38:00.001+02:00

Recientemente, en una práctica de campo, la profesora y los alumnos de la asignatura de Zoología Aplicada de 4º de Biología, de la Universidad del País Vasco, vieron abundantes restos de búsqueda de alimento de Picamaderos Negro (Dryocopus martius). Como bien nos dice Pilar Rodríguez, la que también fuera mi profesora de Zoología, el hayedo de Altube está muy cerca, por lo que no es de extrañar su presencia en Monte Santiago, municipio de Berberana (Burgos).

En esta fotografía, del alumno Gorka Markalain, vemos a la profesora Pilar Rodríguez junto a unos de los árboles trabajados por el Picamaderos Negro en el hayedo de Monte Santiago, no lejos de la Cascada del Nervión. El hallazgo tuvo lugar durante una práctica de censo de corzos que lleva realizando aquí Pilar Rodríguez con sus alumnos desde hace más de 10 años. Ahora falta saber si se trata de un ejemplar juvenil en dispersión, tan típico de esta especie, o de los miembros de alguna pareja nidificante que haya pasado desapercibida hasta ahora.

El buitre leonado, animal sagrado del Antiguo Egipto

2011-08-25T19:45:00.004+02:00

En el parisino Museo del Louvre fotografié hace un mes este modelo de escultura sobre caliza de un buitre, esculpido en el antiguo Egipto entre los siglos IV y II a. C. Como muchos otros animales salvajes, los buitres fueron animales sagrados para los egipcios de la época faraónica y, como tales, eran embalsamados y sus momias conservadas.

Buitre Leonado, pollo volandero en un tejado de Orduña

2011-08-21T20:12:00.007+02:00

El 21 de agosto de 2011 fotografié a este pollo volandero de buitre leonado sobre el tejado de un edificio de la ciudad de Orduña (Bizkaia), un suceso que se repite anualmente por estas fechas. Se trata de aves capaces de volar que aún no saben muy bien cual es su sitio en el mundo. Se han llegado a posar en los tejados de la ciudad de Bilbao. No tiene mucho de extraordinario, pero los periodistas insisten en incluirlo en los periódicos, casi como indicio de mal augurio.

Alchemilla hoppeaniformis

2011-08-11T23:37:00.003+02:00

El alemán Sigurd E. Fröhner describió en 1995 esta especie sobre plantas herborizadas en la burgalesa Sierra de Obarenes por Fernández de Betoño y nuestro amigo Juan Antonio Alejandre. En 1998 se editó el tomo VI de Flora iberica, donde aparece el género Alchemilla (pinchad aquí), cuyo autor es el mismo especialista que describió esta especie. Es endémica de la Cordillera Cantábrica, los Montes Vascos y los Pirineos españoles. Tomé esta fotografía en Goldetxo, municipio de Orduña (Bizkaia) el 15 de junio de 2011, cuando se encontraba en plena floración.

Lopinga achine bajo el Txarlazo

2011-08-05T12:12:00.006+02:00

El 20 de junio de 2011 vimos el primer ejemplar de la mariposa Lopinga achine, de la que hablamos en una entrada anterior. Esta especie, exclusiva de algunos puntos de los Picos de Europa y de Sierra Salvada dentro de la península Ibérica, vuela durante el mes de julio, aunque en Sierra Salvada las primeras ya lo hacen en una fecha tan temprana como este 20 de junio.
El 2 de julio de 2011 le hice estas fotografías en su localidad bajo el monte Txarlazo. Este día nos acompañaron los especialistas en mariposas Yeray Monasterio y Ruth Escobés, de la Asociación Zerynthia, que fotografiaron y filmaron en HD a este ejemplar en el entorno de la fuente de Gualdetxu.

Reproducción del buitre leonado en la segunda semana de julio

2011-07-10T11:01:00.004+02:00

En esta cornisa se encuentran 5 nidos, muy cerca unos de otros. Un 18 de julio esta es la estampa que presenta: Adultos y jóvenes ya casi volanderos, indistinguibles por el tamaño. Los picos oscuros, el plumaje inmaculado de la cabeza y el cuelo, y el color marrón chocolate de las plumas distingue a los pollos del año de sus padres. Los días de más calor, los pollos buscan la sombra, incluso alejándose varios metros del nido si fuera necesario.
Y aunque en las paredes más expuestas al Sol no encuentran sombra, también se alejan del nido. En muchos de los nidos seguro que los parásitos o las moscas incomodan a los pollos lo suficiente como para alejarse de ellos.

Iberodorcadion circumcinctum subsp. ariasi

2011-07-07T23:01:00.004+02:00

Gracias a los entomólogos especialistas en coleópteros Pablo Bahillo e Iñaki Alonso, le he puesto nombre a este bonito miembro de la Familia Cerambycidae. Sus larvas se alimentan de raíces de gramíneas y los adultos aparecen desde principios de abril hasta mediados de mayo en las praderas donde viven.

El 9 de junio de 2011 fotografié este ejemplar entre el monte Txarlazo y Pico Fraile, municipio Junta de Villalba de Losa (Burgos). Esta subespecie es exclusiva del Álava, Burgos, Bizkaia y la parte oriental de Cantabria.

Reproducción del Buitre Leonado en la primera semana de julio

2011-07-04T22:34:00.007+02:00

Los pollos de buitre que han llegado hasta el mes de julio ya están completamente emplumados y tienen el mismo aspecto que tendrán cuando dentro de un mes abandonen el nido. Deben muscular sus alas antes de su primer vuelo. A esta edad les gusta pasearse por los alrededores del nido y sería fácil dar por fracasado un intento de reproducción si se hiciera el censo de pollos en estos momentos.

Estos dos pollos fueron fotografiados un 8 de julio en una colonia que se encuentra junto a uno de esos portillos que unen los valles cantábricos vascos con el Valle de Losa. Se han acostumbrado al paso de los montañeros cerca de donde se encuentran los nidos donde han pasado toda su vida. Para cuando el montañero llega a la altura de sus nidos, los pollos ya llevan unos minutos observándolo, en silencio e inmóviles. Parece mentira: El montañero ha pasado a 30-50 metros de los nidos con sus pollos y no se ha percatado de su presencia. Seguro que podrá pasar todo su día libre andando por el monte sin ver ni una sola ave, ni una sola flor, ni una sola mariposa, ni una sola lagartija,...

Reproducción del Buitre Leonado en la cuarta semana de junio

2011-06-28T22:57:00.006+02:00

Cuando la escasez de carroña no era un problema, el éxito reproductor del buitre leonado (Gyps fulvus) era mayor que el actual. Es cierto que en la actualidad los procesos denso-dependientes pueden estar actuando. Es decir, que el aumento de la densidad de nidos en las colonias de cría puede estar provocando una disminución del éxito reproductor. Pero, por nuestra experiencia con la especie, nos parece que no debe ser, en general, un factor que pueda estar afectando demasiado la disminución de su éxito reproductor. Nosotros somos de los que piensan que la escasez de carroña es el principal factor causante de la disminución del éxito reproductor. En la fotografía, unos buitres en la cima de Pico Fraile, municipio de Amurrio (Álava).
En esta gráfica dejamos en evidencia la disminución del éxito reproductor del buitre leonado en Sierra Salvada. "n" es el número de párejas reproductoras seguidas para el cálculo. Recordamos que el éxito reproductor del buitre leonado en el año 1999 (antes de la crisis de las vacas locas) fue exactamente del 75 %, tanto en el País Vasco como en España.

Reproducción del Buitre Leonado en la tercera semana de junio

2011-06-21T14:57:00.006+02:00

El 14 de junio el pollo que el 2 de mayo era una bola de plumón de color crema en la entrada "Reproducción del buitre leonado en la primera semana de mayo" ha crecido sin problemas a pesar de tener su nido muy cerca de un sendero montañero, aunque ciertamente poco frecuentado en comparación con otros. También de un 14 de junio, pero de otro año, es esta curiosa fotografía que, a primera vista, podría parecer que se corresponde con un nido con dos pollos ya casi volanderos. En realidad, un pollo se ha desplazado hasta el emplazamiento de otro nido en donde otro pollo permanece echado. Véase la fotografía de la entrada "Reproducción del Buitre Leonado en la cuarta semana de febrero" para ver los dos adultos incubando en sendos nidos adyadentes. Queda constancia del gregarismo de esta especie, nada que ver con el comportamiento más bien solitario y arisco con sus congéneres de otras especies de aves rapaces. En un recién editado volumen de la revista científica Munibe aparece publicada una interesante Nota de un nido de buitre leonado con dos pollos en Baztán (Navarra). Está en euskera y puede leerse pinchando aquí. En Sierra Salvada nosotros hemos visto algún nido con dos huevos, pero nunca con dos pollos.

Aporia crataegi

2011-06-17T11:05:00.003+02:00

Aporia crataegi es una mariposa diurna de la Familia Pieridae. Aunque la mayoría de las orugas de estas mariposas blancas o amarillas se alimentan de crucíferas o leguminosas, esta especie lo hace principalmente del espino albar o majuelo (Crataegus monogyna), por lo que recibe el nombre de "Blanca del majuelo". También se alimenta de otros árboles de la Familia Rosaceae, como el endrino (Prunus spinosa) o el serbal de cazadores (Sorbus aucuparia), llegando a ser considerada plaga cuando abunda en cultivos de frutales, caso del peral (Pyrus domestica), el manzano (Malus communis) o el almendro (Amygdalus communis). Los imagos vuelan de mayo a julio en una sola generación anual. El ejemplar de la fotografía está libando en Carduncellus mitissimus, una especie frecuente en los pastizales mezclados con espinares propios de las zonas altas de Sierra Salvada, donde hice esta foto un 15 de junio.

Reproducción del Buitre Leonado en la segunda semana de junio

2011-06-15T23:15:00.008+02:00

Un 14 de junio fotografié desde el otro lado del Cañón del Nervión, a varias personas en el sendero entre los miradores del Salto del Nervión y Esquina Rubén, municipio de Berberana (Burgos). En la parte inferior de la fotografía, dentro de una circunferencia, se observa un pollo de buitre leonado, ya muy crecido. En esta semana muchos pollos comienzan a realizar sus primeros ejercicios alares. Todavía les queda un mes antes de lograr volar. Viendo esta fotografía, queda en evidencia la necesidad de realizar en silencio el paseo espectacular por el borde del cantil entre los dos miradores. Es muy peligroso asomarse al cantil. Si se desea ver un pollo de buitre leonado, sin duda, el mejor sitio es el mirador del Salto del Nervión. Desde aquí en esta época podrán verse con facilidad al menos 4 ó 5 pollos en sus respectivos nidos, con la simple ayuda de unos prismáticos y un poco de paciencia, sobre todo si no se está habituado a mirar a través de uno de estos aparatos ópticos.

Papilio machaon

2011-06-14T16:58:00.005+02:00

La mariposa Macaón (Papilio machaon) es una de las 4 especies de la Familia Papilionidae que viven en el País Vasco. La macaón, como el resto de las especies de esta Familia, se caracteriza por su gran tamaño, sus vivos colores y ese vuelo majestuoso que la hacen destacar entre la mayoría de los lepidópteros de Sierra Salvada. Tiene dos generaciones, una en abril-mayo y otra en julio-agosto. Sus orugas se alimentan preferentemente de plantas de la Familia Apiaceae (=Umbelliferae), como el hinojo (Foeniculum vulgare) y la zanahoria (Daucus carota), pero también de otras especies de umbelíferas, más comunes en el lugar donde tomé esta fotografía, caso de Trinia glauca, Laserpitium latifolium y Heracleum sphondylium. Tomé esta fotografía bajo el monte Txarlazo, municipio de Orduña (Bizkaia) el 20 de mayo de 2011.

Potentilla rupestris en Orduña

2011-06-05T23:34:00.005+02:00

Aunque ya fue descubierta esta población de Potentilla rupestris en el año 2005 por Javier Valencia y Eduardo Miguel, aún no ha aparecido formalmente publicada su cita, ya que el número de la revista científica donde lo hará aún no ha salido a la luz. Sin embargo, ya ha sido incluida esta especie en la categoría de Vulnerables del Catálogo Vasco de Especies Amenazadas. Unas pocas decenas de plantas en las repisas herbosas al pie monte Bedarbide, municipio de Orduña (Bizkaia) constituye la única población conocida de esta especie en el País Vasco. Allí tomamos esta fotografía el pasado 21 de mayo de 2011.

Reproducción del buitre leonado en la primera semana de junio

2011-06-03T11:36:00.005+02:00

Así de pequeño encontramos un pollo el 7 de junio de 2007, con el tamaño que debería tener hacia la segunda o tercera semana de abril. El adulto lo tapada con su cuerpo, como sólo hacen con los pollos muy pequeños. Si miramos la foto de abajo veremos al ave incubando el 21 de abril de 2007. Este pollo no llegó a volar, como es normal en los nidos que van tan retrasados como este.

Estos nidos pueden pasar desapercibidos, ya que pueden estar desocupados durante el censo que se realiza en febrero y marzo para la detección de los nidos con ave incubando, y si fracasan pronto, también pueden encontrarse vacíos durante el censo de pollos que se realiza en mayo y junio. Sin embargo, el porcentaje de parejas que inicia la cría a destiempo es muy bajo y el porcentaje de pollos que consiguen volar en estos nidos tan tardíos es casi nulo.

Reproducción del Buitre Leonado en la cuarta semana de mayo

2011-05-28T22:08:00.009+02:00

Un 27 de mayo los pollos de buitre leonado tienen el aspecto y el tamaño que se ve en las fotografías superior e inferior.

Ya tienen muchas plumas, pero aún conservan mucho plumón a la vista.

En el mismo día fotografiamos a un pollo ya muy emplumado y bastante más crecido que los dos anteriores.En el mismo día fotografiamos a un pollo más pequeño y con sólo plumón. Por el seguimiento que hemos realizado de muchos nidos a lo largo de una docena de años sabemos que muchos de estos pollos que van un poco retrasados en su crecimiento acaban mal. No sabemos cuáles son las razones del fracaso de los nidos con pollos pequeños.

Reproducción del Buitre Leonado en la tercera semana de mayo

2011-05-21T22:40:00.009+02:00

Los pollos de buitre han crecido mucho. Las plumas ya cubren buena parte de su piel en los pollos más crecidos. Las plumas remeras también crecen deprisa. Un 24 de mayo así encontramos a un pollo en la colonia de Pico Fraile.
Un 23 de mayo encontramos un pollo así de desarrollado en la colonia de la Cascada del Nervión. La fotografía fue tomada desde su mirador.

Reproducción del buitre leonado en la segunda semana de mayo

2011-05-14T09:27:00.025+02:00

El 17 de mayo de 2006 estaba ocupado por un pollo de buitre leonado este nido que antes fue de la pareja de alimoche común (Neophron percnopterus) del Tologorri, municipio de Orduña (Bizkaia). Cuando los buitres leonados comienzan a incubar sus huevos, los alimoches reproductores aún están en el África subsahariana. Las cuevas alternativas a esta en Sierra Salvada son innumerables, pero la pareja de alimoches ese año decidió construir su nuevo nido muy cerca del viejo, en la repisa herbosa al pie del cantil del Tologorri, un lugar accesible a los depredadores. Los alimoches son unas aves un tanto "raras" a la hora de reproducirse.

En este video tomado un 13 de mayo se observa un adulto y el pollo ya muy grande en su nido en la colonia de Pico Fraile o Tertanga.

Un 12 de mayo, un día antes, grabamos al adulto con su pollo, que apenas se atisbaba tras el. A la hora de registrar el éxito o fracaso reproductor de una pareja nidificante no hay que olvidarse de esta circunstancia.

Reproducción del buitre leonado en la primera semana de mayo

2011-05-07T10:28:00.004+02:00

Aunque el buitre leonado no es una especie tan sensible a las molestias humanas durante su reproducción como el alimoche común o el águila real, que duda cabe que nuestra presencia es una perturbación en sus vidas. Aunque estas fotografías son tomadas desde una distancia muy grande mediante la técnica fotográfica denominada digiscoping, en la que un telescopio terrestre se usa a modo de potente teleobjetivo, las aves casi siempre nos ven, aunque nos asomemos discretamente por un borde del cantil muy lejano al nido. La mayoría de los nidos de buitre leonado en la península Ibérica se asientan en paredes calizas de colores muy claros, casi blancos, aunque también los hay en rocas graníticas como sucede en las Arribes del Duero o en conglomerados como en los Mallos de Riglos. En las paredes calizas el color del plumón de los buitres leonados se mimetiza perfectamente, como puede verse en esta fotografía, tomada un 3 de mayo.
En Sierra Salvada hay nidos construidos junto a los senderos que suben por los portillos, algunos de ellos muy usados por los montañeros para subir a las cimas de la sierra desde los valles cantábricos. En estos nidos los adultos y los pollos permanecen inmóviles y silenciosos al paso de los excursionistas, en la confianza de que no se percatarán de su cercana presencia. Este el caso de este nido, fotografiado un 2 de mayo.

Reproducción del buitre leonado en la cuarta semana de abril

2011-05-05T10:47:00.005+02:00

Aquí se ve uno de los muchos nidos construidos en estrechas repisas, muy expuestas a la lluvia y al viento, que combinados pueden enfriar rápidamente a los pollos si se mojan. En estos nidos las ausencias de los progenitores son más peligrosas y un chaparrón primaveral, tan propios de la segunda quincena de abril, puede tener fatales consecuencias.
Los nidos en cueva no presentan este problema. Parece claro que los buitres los seleccionan positivamente. Estas cuevas casi siempre están ocupadas, mientras que muchos nidos en repisa al año siguiente los encontramos desocupados. También hemos observado que las parejas que tienen nido en una buena cueva lo regentan durante todo el año, mientras que las parejas que tienen nido en repisa se ahorran mucho de este trabajo. Todo esto, por supuesto, habría que demostrarlo científicamente, analizando los datos meticulosamente recogidos, que después de los análisis estadísticos adecuados, permitieran comprobar diferencias significativas que lo corroborasen.

Reproducción del buitre leonado en la tercera semana de abril

2011-05-05T10:14:00.004+02:00

Mientras en unos nidos los pollos aún son muy pequeños, como veíamos en la entrada anterior, en los nidos con los pollos más grandes, a estos ya se les ven los cañones de las plumas remeras.

E incluso ya se ven pollos con las primeras plumas, como en esta fotografía tomada un 21 de abril, al igual que la anterior. El plumón blanquecino comienza a combinarse con el marrón chocolate de las plumas propias de los juveniles.

Reproducción del Buitre Leonado en la segunda semana de abril

2011-04-16T22:38:00.004+02:00

En estos momentos los pollos se encuentran en los nidos con uno de sus progenitores al lado, siempre atento. En esta época del año el tiempo varía rápidamente, las temperaturas pueden cambiar mucho a lo largo de un mismo día. La lluvia en abril es un meteoro habitual y los pollos aún no pueden mojarse sin correr el riesgo de enfriarse fatalmente.

En esta época del año se notan mucho las diferencias en la edad de los pollos. Más adelante, no se apreciarán ya tanto los distintos tamaños y será el estado en el crecimiento de las plumas el indicador a tener en cuenta para calcular su edad. Estos dos pollos fueron fotografiados el mismo día en dos nidos contiguos, muy cerca de la cima del monte Txarlazo, allí donde construyeron el monumento a la Virgen de Orduña, tan acompañado ahora por antenas de todo tipo.

Reproducción del Buitre Leonado en la primera semana de abril

2011-04-11T14:35:00.008+02:00

Desde el mirador de la Cascada del Nervión (véase aquí la ruta descargable) pueden verse una docena de nidos de buitre leonado sin apenas molestarles, ya que están a considerable distancia y las aves están habituadas a la presencia de personas en dicho mirador. En cualquier caso, recomendamos un comportamiento respetuoso y silencioso en este mirador y en el de Esquina Rubén, así como en la ruta entre los mismos por el borde de los acantilados, para no molestar a los buitre leonados ni a varias especies más de aves que nidifican en estos cantiles, como son el alimoche común, las chovas piquirrojas y piquigualdas o los halcones peregrinos. Para localizar sus nidos y ver los adultos y los pollos aún pequeños es casi imprescindible el uso de unos prismáticos. Si se tiene un telescopio terrestre con trípode se puede disfrutar mucho observando el comportamiento de las aves en sus nidos. Desde el mirador a simple vista es muy difícil de ver los nidos y las aves si no se está habituado a verlos, ya que las aves pasan la mayor parte del tiempo casi inmóviles y, como decimos, están bastante lejos.

Estos nidos son dos de los que pueden verse desde el mirador de la Cascada del Nervión. Como el punto de observación está por encima de la cota a la que se hayan todos los nidos, circunstancia poco habitual en las colonias de buitre leonado, es posible la observación completa de la plataforma de los nidos y su interior. El acceso hasta el mirador es rápido y cómodo desde la Casa del Parque del Monumento Natural de Monte Santiago, sito en el municipio burgalés de Berberana y al que se llega por una pista bien señalizada entre dicho pueblo y el Puerto de Orduña, ya muy cerca de este último. Recomendamos la visita a la exposición permanente de la Casa del Parque y la consulta al personal de la misma. Desde el aparcamiento que hay aquí se llega al mirador de la Cascada del Nervión en unos 20 minutos a través de una pista sin pendiente que transcurre por medio del impresionante hayedo de Monte Santiago. Ambas fotografías son del 7 de abril.

Red Natura 2000 en Orduña

2011-04-02T23:10:00.005+02:00

Si es difícil hacer cumplir las disposiciones legislativas que protegen la Naturaleza, caso de los Planes Rectores de Uso y Gestión de los Parques Naturales del País Vasco, cuando estos no existen, casi no queda espacio de maniobra para la protección de la biodiversidad. A día de hoy hay un montón de espacios naturales englobados dentro de la Red Natura 2000 que carecen aún de Planes de Ordenación de los Recursos Naturales. Ahora mismo dichos planes están en periodo de redacción para varios de los espacios de la Red Natura 2000 del País Vasco, entre ellos el de Sierra Salvada. En Orduña, según el Inventario Forestal del año 2005, hay 566 hectáreas del municipio incluidas en la Red Natura 2000. De ellas, la mayoría (227 hectáreas) es hayedo y el quejigal es el segundo bosque que más extensión ocupa (43 hectáreas). Esperamos que el PORN tenga en consideración el tipo de explotación forestal que se realiza dentro del espacio protegido de Sierra Salvada y que impida que las suertes de leñas se sigan produciendo como hasta ahora. Es decir, alargándose hasta finales del mes de marzo y, por lo tanto, por ejemplo, perjudicando la nidificación de la pareja de Azor común de Orduña, eliminando el arbolado con huecos y horquillas, que permiten el refugio y la nidificación de diversas especies amenazadas de aves y mamíferos, y eliminando casi en su totalidad todo el sotobosque y las especies arbóreas y arbustivas acompañantes del haya, que suministran alimento, refugio y sustrato de nidificación. Así hemos llegado a tener el hayedo de la fotografía, muy inadecuado para la conservación de la biodiversidad, aunque desde el punto de vista de la producción maderera sea el óptimo.

Conejo en Orduña

2011-03-28T21:53:00.013+02:00

Orduña es el único municipio de Bizkaia donde se pueden cazar conejos (Oryctolagus cuniculus). Unos cazadores de Orduña trajeron un grupo de estos lagomorfos procedentes de Palencia y los soltaron en el paraje de Montaleón con el propósito de generar una población susceptible de soportar aprovechamiento cinegético. Como puede leerse en el capítulo "The declines of the Wild rabbit (Orycotolagus cuniculus) and the Iberian lynx (Lynx pardinus) in Spain: redirecting conservation efforts" en el libro Handbook of Nature Conservation: Global, Enviromental and Economic Issues, el conejo es una especie endémica de la Península Ibérica que juega un papel fundamental en el ecosistema mediterráneo: con su incesante actividad crea y mantiene el paisaje, y muchos depredadores han llegado a depender totalmente de él. Pero esta especie imprescindible está en declive: un reciente estudio ha puesto de manifiesto que la abundancia de conejo ha disminuido un 55% en tres décadas, debido a varios factores que interactúan entre sí. La destrucción del hábitat, la intensificación agrícola, el abandono de tierras, el uso masivo de plaguicidas, la construcción de infraestructuras y la persecución directa para proteger los cultivos diezmó seguramente muchas poblaciones. Además, las epidemias de mixomatosis (ver la fotografía) y enfermedad hemorrágica supusieron una catástrofe para el conejo, que tuvo que seguir soportando sin embargo una excesiva presión cinegética y una competencia cada vez mayor con otros herbívoros. Es posible también que la eliminación de predadores pudiera favorecer la dispersión de las enfermedades y perjudicar la condición física de los individuos. No obstante, casi nada se ha hecho por su conservación. El conejo está catalogado en España como "Vulnerable" (véase aquí) y serían necesarias actuaciones que garanticen su recuperación y conservación, y con ello el mantenimiento del ecosistema mediterráneo. Los primeros testimonios históricos de la presencia del conejo en la Península Ibérica proceden de los fenicios, quienes, al llegar a sus costas hace unos 3.100 años, se sorprendieron por la enorme cantidad de estos mamíferos que pululaban por todas partes. Los conejos les recordaron a los damanes, que, como los conejos, viven en colonias y cavan madrigueras, y por este motivo llamaron a la región "אי שפנים", que significa "isla de los damanes". Este nombre, latinizado por los romanos, se convertiría en "Hispania". Los primeros problemas por daños causados por conejos de los que existe registro se plantearon en las islas Baleares. Según Estrabón (58 a. C.-20 d. C.), los colonos pidieron al Emperador Augusto que les enviara una legión romana para eliminar los conejos o que les diera tierras en algún lugar donde no existiera semejante plaga.

Reproducción del Buitre Leonado en la cuarta semana de marzo

2011-03-25T22:11:00.003+01:00

En esta semana muchos pollos ya tienen el plumón cremoso, largo y denso que les protege bastante bien de las inclemencias meteorológicas. Si no hace mucho frío ni llueve, el adulto que permance junto al pollo se queda de pie junto al pollo, sin cubrirlo. Además, como ha pasado de pesar unos 200 gramos al nacer a 400-600 gramos al cabo de una semana, tampoco es tan fácil cubrirlo estando echado en el nido.

En esta fotografía se observa el pollo recién nacido de la entrada "Reproducción del Buitre Leonado en la tercera semana de marzo", exactamente 10 días después, en un 24 de marzo. El pollo es ya mucho más grande y un denso plumón blancuzco ha sustituido al raquítico y feucho plumón grisáceo con el que nacen.

Triguero cantando en Orduña

2011-03-22T22:42:00.006+01:00

El canto del Triguero (Miliaria calandra) es evocador. Su canto en los días soleados de marzo nos anuncia la llegada de la primavera. Su plumaje no destaca precisamente por su colorido, pero su canto nos trae a la memoria los paisajes de campiña en los que los pastizales y los prados dominan el paisaje, formando un mosaico de parcelas separadas por setos vivos. Esos mismos setos de espinos (Crataegus monogyna), endrinos (Prunus spinosa), rosales (Rosa spp.), zarzas (Rubus spp.), aligustre (Ligustrum vulgare), cornejo (Cornus sanguinea) o bonetero (Euonymus europaeus) que vemos desaparecer poco a poco desde hace ya unos cuantos años en un proceso empobrecedor que parece nadie va a parar. Es duro ver como esos setos vivos acaban sustituidos por cierres con estacas y alambre de espino. En los últimos cuatro años la destrucción de estos setos en el muncipio de Ayala ha sido devastador.

Tan evocador es su canto que recuerdo que lo ponían en un anuncio de televisión en el que decían que un detergente lavaba el triple que otros. El marco de la pretendida demostración era el césped de una casa de campo. Algún publicista sabía del hábitat de este ave y pensó que al teleespectador también le podía resultar evocador el canto del triguero.

Reproducción del Buitre Leonado en la tercera semana de marzo

2011-03-19T23:00:00.009+01:00

En Sierra Salvada en esta semana suele producirse la eclosión de muchos huevos después de unos 56 días de incubación. El huevo del buitre leonado pesa unos 230 gramos, lo que supone el 2,5% del peso de la hembra. En el caso del alimoche común, el peso de la habitual doble puesta supone el 4,6% del peso de la hembra. El huevo del buitre leonado es de color blanco puro. En la fotografía, un adulto con un huevo a punto de eclosionar un 14 de marzo. El pollo al nacer es realmente pequeño y está cubierto por un corto plumón de color gris, más claro en la cabeza y el cuello. A la semana de edad ya pesa el doble o el triple del peso con el que nació y cambia a un plumón cremoso y más espeso. Entonces, si hace sol y calor, los adultos ya los dejan al aire, pero siempre permanece uno de los adultos a su lado. Durante la primera semana de vida sólo es posible ver al pollo cuando los adultos los alimentan. En esta fotografía puede verse un pollo recién nacido fotografiado un 14 de marzo.

Narcissus asturiensis subsp. jacetanus

2011-03-14T22:49:00.010+01:00

En la primera quincena del mes de marzo la altiplanice kárstica de Sierra Salvada queda tapizada en amplias zonas por las flores del Narcissus asturiensis subsp. jacetanus. En esta fotografía y en la siguiente, una de estas flores, muy cerca de Pico Fraile. Es una subespecie recombinada por Pedro María Uribe-Echebarría a partir del Narcissus jacetanus de Francisco Javier Fernández Casas. Está incluido en la categoría "De interés especial" dentro del Catálogo Vasco de Especial Amenazadas.

Esta subespecie se distinguiría bien de la subespecie Narcissus asturiensis subsp. brevicoronatus por la mayor longitud del tubo del perianto, de (9)10-14(16) mm en lugar de (5)6-9(11) mm, netamente más largo que ancho.

En esta fotografía se observa la abundancia de estas flores en Kobata, municipio de Ayala (Álava). Se las encuentra por millares.
En esta fotografía se muestra un Narcissus asturiensis subsp. brevicoronatus, de Alto Campoo (Cantabria), también recombinado por Pedro María Uribe-Echebarría sobre el Narcissus asturiensis var. brevicoronatus de Pugsley. Pues bien, en el tomo de Flora Iberica donde se incluyen los narcisos que se publicará próximamente, pero que ya puede leerse aquí, estas subespecies del Narcissus asturiensis quedan como Narcissus minor subsp. minor. Algunos que reconocemos claramente en el monte las diferencias de estos narcisos nos vamos a quedar con un único taxon que los va a englobar. Aunque no sabemos nada de taxonomía, creemos que el asunto no queda cerrado satisfactoriamente.

Reproducción del Buitre Leonado en la segunda semana de marzo

2011-03-08T21:43:00.005+01:00

Iniciamos el seguimiento de las parejas nidificantes que realizamos de la colonia de Pico Fraile en el año 1986. Han pasado 25 años desde entonces y este año es el décimocuarto que censaremos el número de parejas nidificantes. En el año 1986 censamos 11 parejas nidificantes y en el año 2010 el número aumentó a 69. Aunque, efectivamente, la calidad de nuestros censos ha mejorado mucho y los primeros años pudieron pasar desapercibidas más parejas nidificantes que en la actualidad. No en vano, hemos pasado de utilizar únicamente prismáticos a usar un telescopio Leica con lentes de fluorita. Además, el paso de los años nos ha permitido conocer con mucho detalle las paredes, sus cuevas y repisas. Pero yo doy especial importancia a la forma de recoger los datos. Hemos pasado de anotar la localización de los nidos en dibujos realizados a vuelapluma sobre el terreno a anotarlos en el momento y claramente sobre fotografías a tamaño folio que llevamos siempre con nosotros durante los censos desde hace ya varios años.
Gracias al uso del programa informático Adobe Photoshop podemos anotarlos sobre las fotografías, indicando simplemente el número o reseñando todos los datos que consideremos relevantes. Pocas veces las especies animales permiten seguimientos tan precisos como el censo de parejas nidificantes de buitre leonado en una colonia con tan buena visibilidad como la de Pico Fraile. Una colonia extraordinaria dentro del País Vasco, por ser de las pocas que permiten un buen censo por la disposición en biombo de sus paredes y la posibilidad de hacerlo mirando desde arriba, cuando lo habitual es hacerlo desde abajo, lo que dificulta mucho un censo completo.

Valoración del estado de las poblaciones de las especies prioritarias de la ZEPA de Sierra Salvada

2011-03-06T12:25:00.014+01:00

Ahora que llegan los alimoches comunes desde África a Sierra Salvada, una fotografía del 14 de junio de 2006 de uno de los miembros de la pareja que nidificó en una repisa herbosa del monte Tologorri, municipio de Orduña (Bizkaia) hace ya 5 años. En Sierra Salvada es excepcional la nidificación de alimoches en repisas. Lo más habitual es que lo hagan en pequeñas cuevas en las que los buitres leonados no pueden hacerlo por su reducido tamaño. En el caso de esta pareja de alimoches, una pareja de buitres leonados ocupó el nido que tenía muy cerca de esta repisa, en una gran cueva, bien protegida y soleada. En cualquier caso, me resultó sorprendente que la pareja de alimoches no optara por alguna cueva o repisa menos accesible.

En septiembre de 2010, como Encargado de Área, hice esta estima del número de ejemplares y parejas nidificantes de las especies incluidas en la Zona de Especial Protección para las Aves de La Losa-Orduña (Sierra Salvada), pero sólo de la parte perteneciente a la Comunidad Autónoma del País Vasco:

Milano Real (Milvus milvus). Invernan 100-150 ejemplares. En incremento.
Alimoche Común (Neophron percnopterus). Nidifican 4-6 parejas. Estable.
Buitre Leonado (Gyps fulvus). Nidifican 130-160 parejas. Estable.
Halcón Peregrino (Falco peregrinus). Nidifican de 4 a 6 parejas. Estable.
Vencejo Real (Tachymarptis melba). Nidifican 10-60 parejas. Tendencia desconocida.
Acentor Alpino (Prunella collaris). Nidifican 2-15 parejas. Tendencia desconocida.
Roquero Rojo (Monticola saxatilis). Nidifican 2-10 parejas. Tendencia desconocida.
Chova Piquigualda (Pyrrhocorax graculus). Nidifican 44-71 parejas. Tendencia desconocida.
Chova Piquirroja (Pyrrhocorax pyrrhocorax). Nidifican 281-392 parejas. Tendencia desconocida.

Cuervo (Corvus corax). Nidifican 5-15 parejas. Tendencia desconocida.

Reproducción del Buitre Leonado en la primera semana de marzo

2011-03-01T22:54:00.008+01:00

En esta fotografía, tomada el 5 de marzo de 2007, uno de los 3-5 nidos que ocupan los buitres leonados en Pico Fraile en los últimos años. Aún recuerdo cuando nos preguntábamos si era posible que algún año alguna pareja reproductora construyera su nido en este emblemático pico.
La Diputación Foral de Álava, muy acertadamente, ha prohibido la escalada durante la época de cría. Junto a este cartel indicador se observa Pico Fraile, que da nombre a esta colonia de cría de buitres leonados.
Este otro nido, también fotografiado mediante digiscoping el 5 de marzo de 2007, se encuentra justo bajo la mole de hormigón armado del monumento a la Virgen de Orduña, en lo más alto del monte Txarlazo, acompañada ahora por varias antenas de televisión y telefonía móvil. Este monumento tiene el triste honor de haber sido reparado con prisioneros de la Guerra Civil, del bando de los perdedores, para más detalles. Próximamente, el periodista Joseba Egiguren, residente en Orduña, publicará un interesante libro sobre el campo de concentración de Orduña, uno de los más importantes de la región en su momento, pero del que, inexplicablemente, apenas queda recuerdo.

Herrerillo Común en Orduña

2011-02-27T17:22:00.004+01:00

Aquí un Herrerillo Común (Cyanistes caeruleus y hasta hace poco Parus caeruleus) fotografiado en Orduña el pasado 25 de febrero de 2011. Las aves ya comienzan a reclamar sus territorios de cría. Los carboneros comunes (Parus major) y los petirrojos europeos (Erithacus rubecula) son los más conspicuos en la campiña atlántica.
En el mismo árbol pueden escudriñar las ramas finas en busca de sus presas...

...o la corteza de los troncos de este quejigo (Quercus faginea).

Reproducción del Buitre Leonado en la cuarta semana de febrero

2011-02-23T22:46:00.005+01:00

Otro ejemplo de dos parejas reproductoras que han construido su nido muy cerca entre sí. En este caso, en la colonia del Cañón del Nervión, la segunda colonia con más parejas nidificantes después de la de Pico Fraile. En esta fotografía, las aves han sido retratadas incubando en un día con buen tiempo, pero no siempre es así. A veces se ven obligadas a incubar en medio de ventiscas de nieve y con temperaturas bajo cero. No hay que olvidar que estamos en invierno.

A lo largo de los últimos años hemos ido fotografiando las colonias y unos 150 nidos distintos de buitre leonado en Sierra Salvada, un registro fotográfico que facilita el trabajo de su censo. Algunas colonias y nidos, como este de las paredes del municipio de Orduña, son más difíciles de detectar, ya que sólo es posible verlos desde abajo y a una distancia demasiado grande como para poder asegurar haber censado la totalidad de las parejas nidificantes. En estos casos, estas fotografías ayudan a no olvidarse de los emplazamientos de nidos de años anteriores. Efectivamente, son los nidos nuevos o los no localizados en años anteriores los que pueden pasar desapercibidos. En definitiva, no todas las colonias pueden censarse al completo y la experiencia del censador es una factor fundamental en la calidad del censo.

Reproducción del buitre leonado en la tercera semana de febrero

2011-02-21T10:03:00.002+01:00

Las paredes calizas de la colonia de Pico Fraile son ideales para la observación del comportamiento durante la reproducción mediante telescopio. En estos inmensos acantilados las parejas reproductoras se sienten a salvo del ser humano. La técnica del digiscoping, la fotografía usando el telescopio como teleobjetivo, permite fotografías como esta en la que se observa el huevo en el nido, fotografiado justo durante los instantes en que el ave se levanta para dar vuelta al huevo o para arreglar un poco la estructura del nido.
Los buitres son aves gregarias. Se reproducen en colonias, aunque casi siempre manteniendo una distancia entre los nidos de varios metros. En esta fotografía se ve un caso poco frecuente: Dos nidos construidos muy juntos, pero de por medio tienen una gran roca que separa visualmente un nido del otro. Estos nidos no suelen provocar riñas entre sus dueños. Pero otros aún más cercanos sí que lo hacen y, en esos casos, una de las dos parejas suele fracasar en el intento de reproducción.

Dólmenes de Añes y Oletar

2011-02-18T22:29:00.004+01:00

Tanto este dolmen, el de Añes, como el siguiente, el de Oletar, fueron descubiertos por Andrés de Aguirre, que lo publicó en el año 1919 en la revista Euskalherriaren Alde con el título de "Tres nuevos dólmenes en Álava".

Como puede verse en la siguiente ortofoto los dólmenes se encuentran al pie de la ladera norte de Sierra Salvada, aproximadamente en la misma cota de altitud. En concreto, el dolmen del Alto de las Campas se halla a 480 metros de altitud, el de Añes a 540 m, y el de Oletar a 550 m.

Reproducción del buitre leonado en la segunda semana de febrero

2011-02-17T17:42:00.005+01:00

El 10 de febrero de 2011 fotografié a este buitre durante uno de esos instantes en los que se levantan como "para estirar las patas". Ahí estaba el huevo, único, tan blanco como la nieve. En algunas raras ocasiones hemos observado aparentes dobles puestas. Una el 2 de marzo de 1987 en esta misma buitrera de Pico Fraile o Tertanga. Las puestas dobles son excepcionales, aunque existen registros de este tipo, que se deberían muy probablemente a la puesta de dos hembras. Ahora casi todos los nidos tienen huevo, aunque el 14 de febrero de 1988 en esta misma colonia observamos un pollo de una o dos semanas de edad, que habría nacido más de dos semanas antes del inicio del periodo conocido de estancia de los pollos en el nido. El censo de los nidos con ave incubando se realiza habitualmente entre los días 15 de febrero y 15 de marzo, pero como algunas parejas fracasan en sus primeras semanas, en algunos censos el periodo de censo se restringe a la segunda quincena de febrero. Abajo, un video de la colonia de Pico Fraile o Tertanga.

Pinzones reales en Monte Santiago

2011-02-15T11:23:00.008+01:00

Según el testimonio de los lugareños, a mediados del mes de noviembre de 2010 se formó un enorme dormidero invernal de Pinzón Real (Fringilla montifringilla) en el puerto de Barazar, municipio de Zeanuri (Bizkaia), compuesto por unos dos millones y medio de aves. Sin embargo, pasó desapercibido para los ornitólogos hasta que lo detectó José Ángel Isasi el pasado 25 de noviembre, cuando pasaba en su coche por el puerto de Barazar. A mediados de febrero la mayoría de las aves ya han comenzado su viaje de regreso hacia sus zonas de reproducción, en Escandinavia y Rusia. El espectáculo que han brindado a los amantes de las aves durante más de dos meses ha sido indescriptible. Al amanecer, las aves salían rápidamente y con la misma dirección a lo largo de 30 ó 40 minutos, y al atardecer, iban llegando, revoloteando en grandes grupos, posándose en árboles caducifolios por miles y entrando finalmente al dormidero, donde el reclamo de cientos de miles de aves recordaban el sonido de un río caudaloso en una zona de rápidos. Otro espectáculo ha sido el de los enormes bandos de aves que como olas se han movido por el suelo de los hayedos, alimentándose de la buena cosecha de hayucos de este año. El haya (Fagus sylvatica) es un árbol vecero, que sólo produce abundantes frutos uno de cada 4-6 años. Este hecho ha debido ser fundamental para que se estableciera este año el dormidero en este punto de Europa.

Es la primera vez que se constata la formación de un dormidero de pinzón real en la península Ibérica. Pasaban la noche entre las ramas de hojas perennes de una plantación de Ciprés de Lawson (Chamaecyparis lawsoniana), una conífera originaria de los estados de California y Oregón (EEUU), pero se alimentaban en los hayedos del País Vasco y el norte de Burgos. Y dentro del norte de Burgos, el hayedo de Monte Santiago ha sido el lugar conocido más destacado. Monte Santiago se encuentra a 28 kilómetros del punto donde se instaló el dormidero. Deben escoger la plantación de una especie de conífera exótica como es el Ciprés de Lawson en lugar de las hayas que les suministran el alimento debido a que los primeros tienen hojas y en gran densidad, mientras las segundas en invierno están completamente desnudas. En años anteriores hubo dormideros en localidades del suroeste de Francia. En el invierno 2007-2008 se localizó uno en Buros, a 8 Km al norte de Pau y el invierno de 2008-2009 cambió su situación a 8 Km al sur de Pau, en la localidad de Gan. También hubo seguramente un dormidero en el Gorbea alavés en el invierno 1996-1997, ya que Jorge F. Echegaray el 16 de febrero de 1997 vio miles de pinzones reales en el macizo del Gorbea en un dormidero situado también en una plantación de ciprés de Lawson, en la ladera sur del monte Berretin, municipio de Zuya. Fruto de las sesiones de anillamiento de ornitólogos de la Sociedad de Ciencias Aranzadi en el puerto de Barazar, se ha recuperado un ave con anilla de Moscú, por lo que es muy probable que parte de las aves sean rusas, donde se reproduce la mayoría de su población mundial, estimada entre 80 y 250 millones de aves. En el dormidero, por los rastros vistos sobre la nieve, los zorros (Vulpes vulpes) patrullan durante la noche a la espera del maná que debe caer de las ramas, ya que en estos dormideros tan multitudinarios son muchas las aves que mueren por diversas causas. Uno de los monitores de la Casa del Parque de Monte Santiago, Israel Robles, fue testigo de cómo una marta (Martes martes) intentaba atrapar a plena luz del día algún pinzón de los que se alimentaban de los hayucos muy cerca de la Casa del Parque. Sin duda, las aproximadamente 400 hectáreas del hayedo de Monte Santiago han suministrado buena parte del alimento que han necesitado todos estos pájaros para poder pasar el invierno. Aún así, han quedado numerosos hayucos sobre el suelo del hayedo. Con los datos que hemos recopilado gracias a numerosos colaboradores, podemos decir que los pinzones reales que duermen en el puerto de Barazar han seguido muchos días una ruta que pasa por los pueblos alaveses de Zárate e Izarra y llega hasta las 2.000 hectáreas del hayedo-robledal de Altube, en los municipios también alaveses de Urkabustaiz y Zuya, y hasta las 400 hectáreas del hayedo de Monte Santiago, en el municipio burgalés de Berberana. Sin duda, estas aves no se han confundido a la hora de escoger sus comederos, ya que son los hayedos maduros más extensos de este área geográfica. Pinchad aquí, para saber más.

Dolmen del Alto de las Campas

2011-02-07T10:36:00.006+01:00

El dolmen del Alto de las Campas o de La Choza, el único de Orduña (Bizkaia), fue descubierto en el año 1968 por un grupo de jóvenes liderado por el sacerdote e investigador local Félix Murga. Juan María Apellániz Castroviejo realizó su excavación inmediatamente y sus resultados fueron publicados en el número 3 (año 1968) de la revista Estudios de Arqueología Alavesa en el artículo titulado "Excavación del dolmen de las Campas de la Choza (Orduña-Vizcaya)". Se hallaron cinco cráneos, dos raspadores, tres hojas de sílex, tres collares y trozos de cerámica. Este dolmen forma parte de la estación megalítica de Añes, que se extiende por el municipio de Ayala (Álava) y Angulo, municipio de Valle de Mena (Burgos), al pie de la ladera norte de Sierra Salvada.En el año 1974 una máquina taladradora (quizás subsoladora) del Instituto para la Conservación de la Naturaleza (ICONA) destrozó el dolmen durante la preparación del terreno para una plantación de pinos. El maquinista "no sabía nada y tiró para adelante", le defendió Murga. En el año 1982 se reconstruyó, aunque el tamaño de la cámara actual es menor que el de la original. El 14 de noviembre de 2008 el Departamento de Cultura del Gobierno Vasco declaró como Bien Cultural 17 estaciones y monumentos megalíticos en Bizkaia. Entre ellos, el dolmen Campas de la Choza. Para más información, véase aquí.

Reproducción del Buitre Leonado en la primera semana de febrero

2011-02-04T19:03:00.011+01:00

En la primera semana de febrero ya hay muchas parejas de Buitre Leonado (Gyps fulvus) en Sierra Salvada que han realizado la puesta del huevo y comenzado la incubación. Pero otras muchas aún no lo han hecho y se dedican a copular y regentar el nido, permaneciendo junto a él durante la mayor parte del día, muchas veces los dos adultos al tiempo, pero más normalmente, solo uno de ellos. El censo de las parejas que inician la reproducción se realiza habitualmente entre el 15 de febrero y el 15 de marzo para incluir todas las aves que se encuentran echadas sobre el nido, incubando. En la fotografía, un ave echada en el nido el 1 de febrero de 2006 en la colonia de Pico Fraile. En esta fotografía, uno de los dos únicos buitres que hemos visto anillados en Sierra Salvada. Aunque la Sociedad para el Estudio de las Aves Rapaces, con la dirección de Iñigo Zuberogoitia, anilló hasta 58 buitres con anillas amarillas con códigos alfanuméricos negros en la comarca de Encartaciones (Bizkaia) y, por ejemplo, Carranza está a solo 35 Km de la colonia de Pico de Fraile, ninguna de estas aves anilladas, muchas de las cuales se alimentaban en el muladar de Saltipinia (Carranza), ha sido vista entre las aproximadamente 260 aves adultas reproductoras de las 130 parejas cuya reproducción hemos seguido entre los años 2006 y 2009. Esto deja en evidencia el error de considerar que el muladar de Carranza sirve de punto de suministro de alimento a los buitres nidificantes en Bizkaia. En el muladar de Carranza se alimentan fundamentalmente aves que se reproducen en las áreas colindantes de Cantabria y Burgos. El ave, vista en cópula sobre la que tiene a su lado en la fotografía, tiene la anilla con código 191 y fue anillado como pollo en la Peña Vallegrull, en el alavés Parque Natural de Valderejo, el 10 de mayo de 1997 por nuestros amigos Ramón Arambarri y Arturo Rodríguez (gracias a Guillermo Doval, que nos proporcionó estos interesantes datos). Esta fotografía fue tomada también el 1 de febrero de 2006 en la colonia de Pico Fraile.

El mastín, ese perro útil, pero peligroso

2011-01-16T17:11:00.008+01:00

Ayer, 15 de enero de 2011, en un paseo con unos amigos y las respectivas hijas por una zona lobera de Cantabria, salió de un prado cercado a la pista por la que andábamos un juguetón cachorro de mastín. Mi mujer se puso muy nerviosa, casi podríamos decir que histérica sino fuera por las connotaciones machistas del término. Pero tiene motivos para ello, porque en mi compañía ha tenido varios "encuentros" con perros de esta raza en Álava, Cantabria y Asturias. Y eso que se perdió ver el ataque de uno de estos preciosos perrazos a un servidor. Para más inri, era un mastina que había acariciado muchas veces antes del ataque, e incluso lo llegué a hacer después del ataque. El dueño de la misma, además de pastor de ovejas, es pariente lejano mío. Por resumir, digamos que tuve mucha suerte de salir sin heridas de un ataque a la carrera que me rasgó el pantalón corto que llevaba, que quedó colgando de la trabilla del mismo, todo ello aderezado por los ladridos grandiosos propios de esta raza. Para más detalles sobre ataques a excursionistas en la Sierra de Guibijo y en Sierra Salvada, véase aquí y aquí. En esta fotografía y en las siguientes, la secuencia cronológica de un ataque de un cachorro de mastín a una de las ovejas que cuidaba sin pastor en la Sierra de Guibijo, entre Unzá y el Salto del Nervión. Como es sabido y ha sido estudiado, no sólo atacan a personas, también al ganado. Para saber más al respecto, véase aquí. Como puede verse en esta fotografía, le arrancó varios mechones de lana a bocados. Y como puede verse en esta fotografía, si era un juego, era un juego muy peligroso. Todo esto pasó, como es habitual, en ausencia del pastor o dueño de las ovejas y mastines. A mi me atacó una mastín en presencia del pastor. El pastor la llamó al orden, pero no obedeció. El mastín no parece una raza de perro que pueda estar en el monte cuidando ovejas en ausencia de pastor como sucede hoy en día en Sierra Salvada. Sé de otros "sucedidos" parecidos que no han trascendido a los medios de comunicación. También sé del hijo pequeño de un pastor de Sierra Salvada que fue mordido por uno de los mastines de la familia en la cabeza, librándose por suerte de la muerte y de heridas graves. Hoy por hoy, parece el mayor impedimento para el desarrollo en áreas loberas como Sierra Salvada del turismo de naturaleza, tan en auge.

Excursiones guiadas por Sierra Salvada

2011-01-11T09:26:00.004+01:00

Para los que queráis conocer Sierra Salvada guiados por especialistas, os recomiendo las siguientes excursiones:

BIRDING EUSKADI

EXCURSIONES ORNITOLOGICAS

URDUÑA/ORDUÑA

Las mismas se llevarán a cabo los terceros domingos de los meses de noviembre, diciembre, enero y febrero. Será imprescindible la reserva previa en la Oficina de Turismo de Orduña y el abono de -3€ en concepto de coste de inscripción. Las excursiones comenzarán a las 9:30 y terminarán a las 14:00 horas e incluyen un pequeño hamarretako.

El calendario previsto y la descripción de cada una de las rutas son los siguientes:

21 de Noviembre: Monte Santiago-Salto del Nervión-Senda del Cortado.

Dificultad: Baja

Desnivel: No

Longitud: de 4 a 8 Kilómetros

Punto de inicio: Casa del Parque Monumento Natural Monte Santiago

Punto de llegada: Casa del Parque Monumento Natural Monte Santiago

Edad recomendada: Todas

Número máximo de personas: 20

19 de Diciembre: Barranco de Délika

Dificultad: media

Desnivel: poco

Longitud: de 4 a 7 Km.

Punto de inicio: Délika

Punto de llegada: Délika

Edad recomendada: mayores de 8 años

Número máximo de personas: 20

16 de Enero: Délika –Unza( Por Bagate)

*: En Unza nos recogerá un autobús que nos llevará al punto donde iniciamos la excursión.

Dificultad: Alta

Desnivel: Fuerte

Longitud: 6-8 Km

Punto de inicio: Délika

Punto de llegada: Unza (se baja en autobús)

Edades recomendadas: no recomendado niños pequeños

20 de Fefrero: Orduña-Délika-Artomaña-Aloria

Dificultad: Baja

Desnivel: No

Longitud: 11 Km

Punto de inicio: Orduña (Oficina de Turismo)

Punto de llegada: Orduña (Foru Plaza)

Edad recomendada: Todas

Número máximo de personas: 20

Más información y reservas en La Oficina de Turismo de La Ciudad de Orduña

Foru Plaza 3, bajo

Teléfono: 945 38 43 84

E-mail: turismo@urduna.com

La persecución del lobo en Sierra Salvada

2011-01-06T01:50:00.011+01:00

El lobo (Canis lupus) es una especie ampliamente distribuida en el Hemisferio Norte. Los primeros lobos domesticados tienen una antigüedad de 16.000 años, unos 5.000 más que las primeras ovejas y cabras, domesticadas en el Creciente Fértil hace 11.000 años. Desde el punto de vista de alguien que creció hipnotizado por los documentales televisivos de Félix Rodríguez de la Fuente, este hecho tendría una fácil explicación: El hombre domesticó al ancestro de su "mejor amigo" sin ningún tipo de interés práctico, ya que cuando se domesticó aún no había ganado que cuidar. Esta idea estaría reforzada por el hecho de que los restos de perros en los yacimientos arqueológicos son muy escasos hasta la domesticación de cabras y ovejas. Se podría entender que sólo algunos hombres "especiales" tuvieron interés por tener a un lobo domesticado como "amigo". Una idea romántica como las que Jack London escribió en sus novelas ambientadas en zonas salvajes y con lobos de Norteamérica. Sin embargo, esta idea de chico de ciudad difícilmente sería entendida por un ganadero, por ejemplo. Una vez más, el romanticismo ecologista ha dejado paso a la más cruda realidad: Un reciente estudio genético demuestra que el origen de la domesticación del lobo está en China y que seguramente su causa fue el consumo de su carne (véase aquí). En esta fotografía y en las dos siguientes fotografías de mi buen amigo Roberto González Luis (muchísimas gracias por permitirme publicarlas, Rober), un lobo huyendo ante la presencia de un cazador con sus perros en diciembre de 2010 en el entorno de Sierra Salvada. Fue fotografiado con teleobjetivo aproximadamente a un kilómetro de distancia. Cuando yo, entusiasmado, hablaba en el pueblo natal de mis padres (en la provincia de Zamora) de las bondades del lobo, tan ensalzadas por Félix, el amigo de los lobos, algunos familiares me miraban como a un extraterrestre. De esto han pasado ya unos 30 años, pero estamos casi en las mismas: Los que no tenemos problemas con el lobo soñamos con manadas de lobos aullando al atardecer en las montañas por las que paseamos y los ganaderos que los tienen hacen lo propio, pero en sentido inverso. Las administraciones siguen jugando a intentar contentar a todos. Sólo aprecio un cambio en estos 30 años: La aparición de un amplio gremio de especialistas (biólogos, ambientólogos, naturalistas) dispuestos a solucionar el problema. Cabría esperar que este grupo de expertos hubiese consensuado objetivos y métodos, pero, muy al contrario, los enfrentamientos entre ellos han llegado a un punto que no tiene parangón en el mundo de la conservación de la biodiversidad. En Sierra Salvada, en el País Vasco y en su entorno parece que el objetivo no es otro que el exterminio del lobo. Aparte de los lobos abatidos legalmente, hay un gran número de animales cazados ilegalmente. Uno, dos o tres lobos abatidos al año no explicarían que el tamaño de la población de lobos se mantuviera o incluso decreciera. Realizando unos sencillos cálculos matemáticos, obtenemos los siguientes resultados (antes de leerlo, estimad qué número de lobos tendríamos al cabo de 10 años a partir de 4 manadas iniciales, el número de las que había hace 10 años en el País Vasco y su entorno cántabro y burgalés):

Considerando 4 manadas formadas por 5 lobos cada una (20 lobos en total) que no se fueran a morir en sus próximos 10 años de vida (en libertad el lobo vive hasta 13 años) que se asentaran, por ejemplo, en el País Vasco y que produjeran anualmente camadas formadas por 5 lobeznos cada una (tamaño real de las camadas en España), y teniendo en cuenta que cada camada podría dar lugar a una nueva manada al segundo año (edad media a la que las hembras pueden comenzar a reproducirse), siempre que una hembra de cada camada formara una nueva manada con 4 lobos de otras camadas (por evitar la consanguinidad y tal), tendríamos los siguientes resultados:
Primer año: 20 lobos iniciales + (4 camadas x 5 lobeznos) = 40 lobos.
Segundo año: 40 lobos del primer año + (4 camadas x 5 lobeznos) = 60 lobos.
Tercer año: 60 lobos del segundo año + (8 camadas x 5 lobeznos) = 100 lobos (ya se han formado 4 manadas más que las que teníamos inicialmente, tantas como camadas había dos años atrás).
Cuarto año: 100 lobos del tercer año + (12 camadas x 5 lobeznos) = 160 lobos (ahora tenemos las camadas del año anterior más una camada por cada manada nueva que hubo dos años atrás).
Quinto año: 160 lobos del cuarto año + (20 camadas x 5 lobeznos) = 260 lobos.
Sexto año: 260 lobos del quinto año + (32 camadas x 5 lobeznos) = 420 lobos.
Séptimo año: 420 lobos del sexto año + (52 camadas x 5 lobeznos) = 680 lobos.
Octavo año: 680 lobos del séptimo año + (84 camadas x 5 lobeznos) = 1100 lobos.
Noveno año: 1100 lobos del octavo año + (136 camadas x 5 lobeznos) = 1780 lobos.
Décimo año: 1780 lobos del noveno año + (220 camadas x 5 lobeznos) = 2880 lobos.

El número de lobos calculado para España es de 2000. No es más que un cálculo matemático. Pero creo que puede darnos una idea de la magnitud de lo que está ocurriendo.

Los miembros de la manada de Monte Santiago (Burgos), causantes de los ataques de las sierras de Gibijo, Salvada y el Valle de Losa, fueron perseguidos hasta su total exterminio. Según el testimonio de un pastor, hacia el año 2007 dieron muerte a 4 lobos en el territorio junto a su madriguera de cría. Actualmente, sólo perdura la manada presente en la Sierra Magdalena. En el año 2009 se abatieron al menos 3 ejemplares, 2 legales (uno en Quincoces y otro de 41 kilos el 25 de diciembre en Villalba de Losa) y un tercero también en este último pueblo, pero ilegal. En el año 2010 se hirió de muerte (restos de vísceras) a un lobo ilegalmente (aún no se habían repartido los precintos) en la primera batida de jabalí celebrada en Quincoces, el 17 de octubre. El 11 de diciembre se abatió legalmente una hembra. Pero sospecho que sólo es la punta del iceberg.

Charcas para la Rana Ágil en Orduña

2010-12-24T09:40:00.030+01:00

La Rana Ágil (Rana dalmatina) es una especie que dentro de España se distribuye por Álava y Navarra. Además, cuenta con una pequeña población en Monte Santiago, municipio de Berberana (Burgos), localidad donde fue descubierta durante un estudio herpetológico realizado en los años 1999 y 2000 (véase la página 38 del número 176 de la revista Quercus, de octubre de 2000), sin que haya vuelto a ser reencontrada. El equipo formado por Mario Corral, Xabier Iturrate y Patxi Lasarte comenzaron a hacer un estudio y seguimiento de la población asentada en el Alto Nervión en el año 2005. Así, encontraron la primera localidad de reproducción de esta especie en Bizkaia: La Rondina o Poza de Gama, una laguna artificial de 5.600 metros cuadrados, excavada para uso industrial. Estos especialistas ya contaron 24 puestas en La Rondina en el año 2006 (véase este informe). Además, Conrado Tejado y María Elena Potes también la dieron a conocer de Orduña con una cita del 16 de febrero de 2007 en su artículo "Ampliación del conocimiento distributivo de la herpetofauna en el territorio histórico de Álava y Condado de Treviño (Burgos)", publicado en el Boletín de la Asociación Herpetológica Española, 19:67-71 (año 2008). En la fotografía, una rana ágil reproductora sobre una balanza de precisión, capturada por Patxi Lasarte en La Rondina para su estudio el 13 de febrero de 2007 (3 días antes de la cita de Conrado Tejado y María Elena Potes).
En esta fotografía se observa la pequeña parte de la laguna artificial de La Rondina donde se reproducía. Se trataba de una zona especialmente somera y la única cubierta por un espeso carrizal (Phragmites australis), donde las ranas ágiles reproductoras fijaban sus puestas. En la fotografía se ve exactamente la pequeña parte de La Rondina donde se reproducía la rana ágil. El resto queda a la derecha desde este punto de vista.
Durante las obras para la generación de suelo de uso industrial, justo rellenaron la zona que usaban la ranas ágiles: En la fotografía es la zona con rellenos a la izquierda de la pista de suelo claro que queda a la izquierda de la parte de La Rondina que se ha conservado, que es la mayor parte.

En la primavera de 2010, inesperadamente, se encontró una nueva zona de reproducción en Bizkaia: Las piscinas municipales de Orduña. Estas piscinas sólo tienen uso durante el verano y, al menos, este año la rana ágil ha conseguido reproducirse con éxito. En la fotografía, Joseba Egiguren, autor de los textos del libro "Gorobel Mendilerroa. Sierra Sálvada", rescatando recién metamorfoseados de rana ágil del canal que rodea la piscina.
En esta fotografía, un recién metamorfoseado de Rana Ágil en el canal que rodea una de las piscinas. Seguramente, debían tener problemas pasar salir del mismo.
En la fotografía, la charca de Bigandi, municipio de Amurrio (Álava), la principal charca de reproducción para la rana ágil entre las 22 estudiadas en el Alto Nervión en el cuatrienio 2006-2009. En los tres primeros años de dicho estudio fue la charca con mayor número de puestas, cuyo número osciló entre 670 y 973 en dicho cuatrienio.
A 200 metros de la charca anterior, pero ya dentro de Orduña, la Diputación Foral de Bizkaia ha sufragado los gastos de excavación de la primera charca con el propósito de favorecer a esta especie, incluida en la categoría "Vulnerable" del Catálogo Vasco de Especies Amenazadas.
Durante el mes de diciembre, con el asesoramiento sobre el terreno de tres expertos de la Sociedad de Ciencias Aranzadi (Alberto Gosá, Xabier Rubio y Vanessa Sarasola), la participación de los tres especialistas locales antes nombrados, responsables del exhaustivo conocimiento que se tiene de las poblaciones de esta especie en la comarca del Alto Nervión, el apoyo del ayuntamiento de Orduña, propietario de las tres parcelas donde se han excavado estas tres nuevas charcas, gracias en gran parte al empuje de Joseba Egiguren, trabajador de dicho ayuntamiento, también gracias a Koldo Gancedo, siempre dispuesto a colaborar desinteresdamente con su trabajo y su máquina retroexcavadora, y gracias al Departamento de Agricultura de la Diputación Foral de Bizkaia, se han excavado tres nuevas charcas, a mitad de camino entre La Rondina y las piscinas municipales de Orduña. En esta fotografía, la segunda de las charcas excavadas en Orduña.
En la fotografía, la tercera de las charcas. Cumple los requisitos importantes de que las pendientes no sean muy pronunciadas y que el fondo no se encuentre al mismo nivel, con el fin de que la lámina de agua, aunque mínima, se mantenga cuanto más tiempo, mejor.
En esta fotografía, la que por el momento es la cuarta y última charca excavada. Junto a ella, la máquina retroexcavadora con la que se ha ejecutado la obra. Como puede verse, se ha extendido alrededor de la cubeta la tierra excavada, facilitando y acelerando la naturalización de su contorno. Véanse las noticias periodísticas publicadas al respecto aquí y aquí.

El libro agotado de Sierra Salvada

2010-12-20T16:03:00.007+01:00

Después de un año de laborioso trabajo del periodista Joseba Egiguren y el fotógrafo José Miguel Llano, en el año 2007 se editó el libro "Gorobel mendilerroa. Sierra Salvada" gracias a la financiación del Departamento de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio del Gobierno Vasco. Se publicaron 2.000 ejemplares y tanto fue su éxito que la edición quedó agotada al cabo de dos meses. Sin embargo, seguimos esperando una segunda edición. Aprovechamos la ocasión para animar a las instituciones a apoyar proyectos como este que generan riqueza en forma de turistas, que vienen atraídos por las maravillas del paisaje, los seres vivos y los usos tradicionales que realiza la población rural asentada en Sierra Salvada y su entorno. Parece mentira, ¡cuánto dinero derrochado en proyectos deficitarios mientras que este libro espera unas migajas de ese dinero público para poder llegar a las manos de los que lo esperan ya desde hace tres años! Un libro que atraería turistas que, a gusto, gastarían su dinero en alojamientos en turismos rurales, en el pago por visitas guiadas, en comidas en restaurantes, en compra de productos artesanos como el queso y el pan. Turistas que ayudarían a mantener, en definitiva, una población rural cuya media de edad no deja de aumentar, y cuyos jóvenes se ven obligados a buscar trabajo en los núcleos industriales ante la falta de rentabilidad de las explotaciones agropecuarias.

Accidente mortal de un cazador en Saratxo

2010-12-19T13:29:00.007+01:00

Aunque no son muchos los accidentes mortales de caza que se producen cada año, el 18 de diciembre de 2010 murió en un desgraciado accidente el joven cazador Igor Bilbao, de 23 años, durante una batida conjunta de las cuadrillas de Orduña y Amurrio, en el paraje conocido como Encinar de Saratxo, uno de los mejores refugios de fauna de esta zona por lo impenetrable de la maraña que forma la zarzaparrila y los rosales del encinar cantábrico que aquí se asienta (véase la noticia aquí, aquí o aquí). R.I.P. Animamos a los cazadores de jabalí a tomar el máximo de precauciones durante el ejercicio de su caza. En este caso, la mala suerte quiso que se cruzasen en una campa las trayectorias de un jabalí y de la víctima del accidente, que actuaba como perrero y llevaba ropa fluorescente.

Lopinga achine en Aguiñiga

2010-12-10T22:59:00.006+01:00

Lopinga achine es el nombre científico de una mariposa de la Familia Nymphalidae. Fotografié este ejemplar el 8 de julio de 2008 en un claro del hayedo sobre el pueblo de Aguiñiga, municipio de Ayala (Álava). Dentro de la península Ibérica la primera cita de esta especie fue de la Peña de Orduña (Bizkaia), donde fue descubierta en el año 1962. Posteriormente, la localizaron en los Picos de Europa. En una revisión del año 2003 (véase aquí) se dan dos cuadrículas UTM 10x10 Km de Sierra Salvada (30TVN95 y 30TVN96) y otras dos de los Picos de Europa (30TUN59 y 30TUN48). En Sierra Salvada sólo se conocía de los alrededores del monte Txarlazo. La localidad donde tomé está fotografía está a 6 kilómetros en línea recta del monte Txarlazo.

Chova Piquirroja en Sierra Salvada

2010-11-29T22:41:00.007+01:00

La Chova Piquirroja (Pyrrhocorax pyrrhocorax) es una de las aves más características de Sierra Salvada. En un estudio que realizamos Serafín Alarcón, Javier Cañadas, Roberto González Luis, José Antonio González Oreja, Juan Carlos Lorenzo y yo mismo en el año 1997 con una subvención que concedió el Gobierno Vasco a la sección de Vertebrados de la Sociedad de Ciencias Naturales de Sestao, localizamos 13 colonias reproductoras, ocupadas por un número variable de 1-2 a 125-175 parejas.
Las colonias más importantes fueron: Tertanga (150 parejas) y 3 colonias que sumaban 115 parejas en Aro-Eskutxi. Entonces estimamos una población total de 281-392 parejas en Sierra Salvada. Carrascal en el año 1998 estimó que eran 200-400 las parejas reproductoras en el País Vasco. Probablemente, quedó subestimada la población vasca, nada sorprendente tratándose de chovas, aves que tienen la mala suerte de compartir hábitat con especies que le restan protagonismo y que consiguen que pocos ornitólogos les presten la atención que se merecen.
Las podemos ver llegar al atardecer en grandes y sonoros bandos o buscando alimento sobre los pastizales o prados segados, donde encuentra los invertebrados hipogeos de los que se alimenta, sobre todo larvas de lepidópteros y coleópteros. Entre ellos, las larvas de los escarabajos estercoleros, esos coleópteros coprófagos que se alimentan de los excrementos del ganado doméstico.
Una actividad tan impactante como antigua como la ganadería ha generado paisajes deforestados llenos de potenciales presas para las chovas. Cabe pensar que en ausencia de actividad ganadera extensiva y con el paso del tiempo los pastizales se irían cubriendo de matorral, arbustos y árboles y que muchas de sus presas dejarían de ser tan abundantes. En definitiva, es una más de las especies de aves beneficiadas por la ganadería extensiva tradicional.

Según "The EBCC Atlas of European Breeding Birds", editado en 1997, 12.265-17.370 parejas reproductoras se reparten por las montañas del sur de Europa y, en menor número, por algunos acantilados costeros. 7.000-9.800 de ellas en España, donde se encontraría en ligero declive. En el año 2000 la estima de la población europea ascendió a 16.000-72.000 parejas y, según el "Atlas de las Aves reproductoras de España", del año 2003, la población mínima de España sería de 16.943 parejas. Es decir, todavía no sabemos ni cuántas hay.

Chova Piquigualda en Sierra Salvada

2010-11-29T16:19:00.010+01:00

El pasado 23 de octubre estuve haciendo estas fotografías de Chova Piquigualda (Pyrrhocorax graculus) en vuelo. En el año 1997, los miembros del grupo de Vertebrados de la Sociedad de Ciencias Naturales de Sestao hicimos una estima de los efectivos de esta y otras especies en Sierra Salvada con la ayuda económica de una subvención del Gobierno Vasco. Entonces, localizamos 9 colonias reproductoras, ocupadas por un número variable de 1-2 a 21-30 parejas. Las colonias más numersosas fueron: Eskutxi (25 parejas) y Tertanga (15 parejas). En total, estimamos una población total de 44-71 parejas. Pero sólo fue una estima y no un censo como en el caso del buitre leonado, el alimoche común y el halcón peregrino.

En Sierra Salvada las chovas piquigualdas, siempre en minoría, a menudo forman grupos mixtos con las más comunes chovas piquirrojas, tanto en sus colonias de cría como en sus bandos de alimentación que pasean en busca de alimento sobre los pastizales de montaña en verano y sobre los pastos de siega ya segados en invierno. Junto con los planeos cercanos de los buitres y los gritos de los halcones peregrinos son, sin duda, el principal atractivo para un turista ornitológico poco especializado. La evolución de sus vuelos sincronizados junto a las colonias y la algarabía evocadora de sus reclamos forman parte del paisaje de los cantiles de Sierra Salvada.
Carrascal en el año 1998 estimó en 300 el número de parejas reproductoras en el País Vasco, por lo que en Sierra Salvada estaría alrededor del 20 % de la población reproductora vasca. En el atlas de aves nidificantes de España editado en 1997 se estimaron 10.000-11.000 parejas reproductoras en España, todas en la Cordillera Cántabro-Pirenaica. Tras Francia, España es el estado europeo con mayor número de parejas, según "The EBCC Atlas of European Breeding Birds" (1997). En Europa es propia de las montañas del sur de Europa. De las 48.000-96.000 parejas reproductoras estimadas en Europa, 24.300-51.900 nidifican en los Alpes. En el año 2000 la estima europea ascendió a 63.000-200.000 parejas. En principio, parece que su población es estable y no se han registrado declives poblacionales.

Buitres Leonados en vuelo en la colonia de Tertanga

2010-11-23T15:51:00.004+01:00

El pasado 27 de septiembre estuve probando mi nuevo objetivo telezoom Sigma 150-500 mm, con estabilizador de imagen y motor de enfoque. Los resultados para un aficionado a ver volar buitres son estupendos. Y el precio bastante asequible: 840 euros (incluyendo gastos de envío).
En realidad, son unas fotos rápidas y hechas sobre la marcha. Ya tendré oportunidad de hacer fotografías mejores, si deja de llover, claro.

La principal amenaza de Sierra Salvada

2010-11-22T18:29:00.014+01:00

Dos fotos de un buitre leonado cortado en dos por las aspas de un aerogenerador en la Sierra do Xistral, Lugo. Cortesía de Emilio José García Fernández. Esta vez el secretismo que rodea a los parques eólicos ha dejado paso a estas impactantes fotografías. •En Navarra, durante un seguimiento realizado en 277 aerogeneradores de 13 parques eólicos entre marzo de 2000 y diciembre de 2002, encontraron 345 aves muertas, 227 de ellas buitres leonados. Aparte del impacto directo sobre las aves y los murciélagos, el impacto paisajístico es abrumador. Y sólo personas poco sensibles, ecologistas o no, pueden admitir sin reparos este modo de producción de energía tan impactante. Desde el punto de vista paisajístico y de la conservación de las aves y los murciélagos, sin duda, el más impactante de todos.

Cada vez están más cerca los proyectos de parques eólicos. Ahora está en proyecto uno al otro lado del burgalés Valle de Losa, en Peñalta. Afortunadamente, no todos los estudios de impacto ambiental son malos ni todos los biólogos tan fáciles de convencer; aquí un buen ejemplo.

Daños de Jabalí y Corzo

2010-11-07T13:08:00.017+01:00

El Jabalí (Sus scrofa) hozando en un pastizal.

El Jabalí se caza legalmente en Bizkaia. En la temporada de caza 2009/10 se cazaron 541 ejemplares en las 646 batidas ordinarias que tuvieron lugar en Bizkaia, excepto área metropolitana. Estos animales provocan daños en prados de siega, pastizales, maizales y huertas, a donde entran durante la noche. Para saber más, pinchad aquí. En la fotografía, un jabalí atrapado dentro de una huerta.

El Corzo (Capreolus capreolus) es cazado mediante recechos en Bizkaia. En el año 2010 hubo disponibles 100 permisos del 12 de abril al 16 de junio. Para saber más, pinchad aquí. Los daños a las plantaciones forestales, árboles frutales y viñedos para txakoli son importantes y la Diputación Foral de Bizkaia indemniza los daños desde agosto de este año. Para saber más, pinchad aquí. A pesar de la presión cinegética que sufren el jabalí, el ciervo y el corzo en Bizkaia, tanto la legal como la ilegal, estas especies se mantienen estables o en aumento desde hace varias décadas. El corzo, en concreto, en sólo 30 años ha pasado de estar prácticamente ausente a ocupar la totalidad de este territorio.

Jornadas de Turismo Ornitológico en Orduña

2010-10-20T22:48:00.004+02:00

Los próximos días 11 y 12 de noviembre van a desarrollarse en la ciudad de Orduña unas Jornadas sobre Turismo de Naturaleza-Turismo Ornitológico. Yo impartiré una charla sobre las aves de Sierra Salvada. Si queréis saber más, pinchad aquí.

Sierra Salvada, espacio natural protegido

2010-05-04T16:20:00.012+02:00

El artículo 13 de la Ley de Conservación de la Naturaleza del País Vasco clasificaba en tres clasificaba en tres categorías los espacios naturales protegidos: Parque Natural, Biotopo Protegido y Árbol Singular. Desde el 30 de marzo de 2010, la Ley 1/2010, de modificación de la Ley de Conservación de la Naturaleza del País Vasco incluye una cuarta categoría, que se define como "Zona o lugar incluido en la Red Europea Natura 2000 (lugares de importancia comunitaria –LIC–, zonas especiales de conservación –ZEC– y zonas de especial protección para las aves –ZEPA–), sin perjuicio de coincidir espacialmente, de forma total o parcial, con las categorías anteriores", que según el artículo 16bis "Son zonas o lugares incluidos en la Red Europea Natura 2000 los designados conforme a las directivas europeas 92/43/CEE o de Hábitats y 79/409/CEE o de Aves y a su trasposición a la legislación española por medio de la Ley 42/2007, de 13 de diciembre, del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad". Fotografía del monte Ungino visto desde el Portillo de Menerdiga, municipio de Ayala (Álava).

Sierra Salvada está declarada ZEPA desde una cota que está dibujada en los planos a una cota de altitud que ronda los 550 metros de altitud. En conclusión, desde el 30 de marzo de 2010 Sierra Salvada está incluida en el listado de espacios naturales protegidos del País Vasco. La cartografía exacta de esta ZEPA está actualmente en proceso de elaboración. Fotografía del monte Tologorri visto desde Ripa, municipio de Orduña (Bizkaia).

Sierra Salvada en el mapa

2010-01-14T00:44:00.002+01:00

Sierra Salvada se localiza en el norte de la Península Ibérica, en el extremo occidental de la Comunidad Autónoma del País Vasco. Incluye parte de los siguientes términos municipales: Ayala y Amurrio en Álava, y Orduña en Bizkaia, haciendo frontera con los de Cuartango y Urkabustaiz (Álava) y los burgaleses de Junta de Villalba de Losa, Valle de Losa y Berberana.

Ver mapa más grande

El salto del Nervión

2010-01-14T00:41:00.002+01:00

El Salto del Nervión es el punto más conocido y visitado de Sierra Salvada, sobre todo desde la Casa del Monumento Natural de Monte Santiago, precioso y extenso hayedo del municipio burgalés de Berberana. Con sus 205 metros de caída vertical es la mayor cascada de la península Ibérica. Sólo cae agua unos 40 días al año, por lo que de querer verla tal como se muestra en la fotografía, debe escogerse bien el día de la excursión: después del deshielo o tras un día de lluvia intensa primaveral. También puede visitarse desde Delika; para ello, véase esta ficha.

Las montañas

2010-01-14T00:40:00.002+01:00

El monte Eskutxi (1.180 m) es la cima de Sierra Salvada. Otras cumbres sobresalientes son Urieta (1.133 m), Aro (1.127 m), Ungino (1.105 m), Tologorri (1.066 m), Bedarbide (1.041 m), Solaiera (1.039 m), Txarlazo (927 m) y Arando (943 m). Estas cumbres se sitúan en el límite de un cantil prácticamente ininterrumpido, de 31 km de longitud. Sólo el Puerto de Orduña, y seis portillos (del Aro, de Ungino, de Menerdiga, de La Barrerilla, de Goldetxo y del Pico del Fraile), comunican los valles cantábricos de Ayala, Orduña y Delika con el burgalés Valle de Losa, ya en la meseta castellana. En la revista Pyrenaica publicaron en el año 1997 el artículo de José Manuel Yarritu "Los pasos de la Sierra Salbada".

El origen de la sierra

2010-01-14T00:39:00.003+01:00

Sierra Salvada forma parte de las montañas calizas vascas, que constituyen los relieves más abruptos provocados por la Orogenia alpina en la denominada Depresión Vasca. Las margas y calizas arcillosas de las laderas se formaron en el fondo oceánico en el periodo Turoniense del Cretácico Superior, hace unos 90 millones de años, y en el periodo inmediatamente posterior, en el Coniaciense, lo hicieron las calizas y dolomías de los cantiles y toda la zona alta. Las primeras reciben el nombre de Margas de Zuazo y las segundas el de Calizas de Subijana. Para más detalles, véanse los mapas geológicos del EVE 86-III y 111-I y II.

El cañón del Nervión

2010-01-14T00:33:00.001+01:00

Las calizas compactas y rígidas de los cantiles y la zona alta han originado crestones siempre remozados por una activa erosión, presente desde que emergieron desde las profundidades marinas hace unos 30 millones de años. La diferente erosión de estos materiales condiciona el relieve general existente. Su máximo exponente se alcanza en el cañón del Nervión, aguas arriba de Delika, donde la erosión remontante de este río ha excavado un profundo barranco de más de 400 metros de desnivel.

Clima

2010-01-14T00:31:00.001+01:00

Sierra Salvada con su estructura altiva se enfrenta a los húmedos vientos del Cantábrico, provocando abundantes precipitaciones y complejos fenómenos de karstificación, ausencia casi absoluta de escorrentías y numerosos microhábitat. Sus cortados tienen un origen tectónico, cuando la Orogenia alpina hizo que la meseta castellana se elevase y se creasen importantes diferencias de cota con respecto a las zonas adyacentes. Posteriormente y hasta la actualidad, la acción erosiva fluvio-kárstica de los ríos de la cuenca Norte ha provocado un importante vaciado.

El diapiro de Orduña y Arrastaria

2010-01-14T00:30:00.001+01:00

El fondo de valle de Orduña y Arrastaria está dominado por arcillas abigarradas, yesos y sal de un diapiro que data del periodo Keuper del Triásico. Aunque estos son los materiales más antiguos de la sierra (220 millones de años), en gran parte están cubiertos por una capa de sedimentos del Cuaternario, los materiales más modernos de la sierra. Los diapiros se formaron a causa de la intrusión de una columna de materiales que atravesó los sedimentos carbonatados suprayacentes. Al tratarse de materiales fácilmente erosionables, su vaciado erosivo ha dado lugar a la formación de un valle con forma de cubeta.

Los ríos y regatos

2010-01-14T00:24:00.001+01:00

Desde la emersión de la sierra hace 30 millones de años, el agua ha ido disolviendo el carbonato cálcico de su roca caliza. Esta erosión ha provocado un típico paisaje kárstico con lapiaces, dolinas, cuevas y simas. La red fluvial está integrada por numerosos arroyos que descienden por las laderas septentrionales de Sierra Salvada y confluyen en los ríos Artziniega, San Miguel, Izalde, Izoria y Nervión. Sin embargo, apenas circula sobre la superficie, sino que lo hace de forma subterránea. La lluvia y la nieve derretida se infiltran entre las grietas de las rocas para circular a través de una inmensa red de galerías. En temporada de lluvias y cuando esa red de galerías está llena de agua, el agua llega a surgir a través de cavidades como Koba haundi frente al Pico del Fraile o el Ojo de Lezea bajo el Monte Santiago, y dando origen a las espectaculares, aunque efímeras, cascadas de la sierra. El Ojo de Lezea actúa como surgencia de todo el conjunto hidrogeológico de Monte Santiago.

El karst

2010-01-14T00:23:00.001+01:00

En Sierra Salvada se ha desarrollado un enorme complejo kárstico que incluye numerosas simas y conductos subterráneos de varios kilómetros de desarrollo. El mayor es el Sistema del Hayal de la Ponata, descubierto por el Grupo Espeleológico Alavés en 1983, con 49 Km de desarrollo, y el segundo, el Sistema de Pozalagua, con 13 Km topografiados. El lapiaz de Mijala además de ser de una gran dimensión, tiene la particularidad de poseer un trazado rectilíneo, poco común en la formación de esta estructura kárstica. Bajo este lapiaz se encuentra el sistema kárstico del Hayal de la Ponata.

La barrera orográfica

2010-01-14T00:20:00.001+01:00

Sierra Salvada se sitúa a sólo 40 kilómetros del mar y a la vez es la divisoria de aguas entre la vertiente cantábrica y la mediterránea. Por ello, el aire cargado de humedad llega rápidamente desde el mar y, literalmente, choca contra los cortados de la sierra, lo que genera nieblas y precipitaciones, normalmente en forma de lluvia, pero también en la de nieve cuando hace frío desde el otoño hasta la primavera. También en esta época del año sopla con mucha frecuencia e intensidad el cálido y desecante viento del Sur.

El bollo

2010-01-14T00:19:00.001+01:00

El nacedero del Nervión

2010-01-14T00:18:00.001+01:00

El río Nervión nace en las Peñas Nervinas, en parte dentro del territorio burgalés de Berberana, por lo que es un río intercomunitario, con lo que su gestión corre a cargo de la Confederación Hidrográfica del Norte, con sede en Oviedo. Muy cerca de su nacimiento, el río se precipita por el Salto del Nervión en una espectacular cascada de 205 metros de caída, la mayor de la Península Ibérica. Después de un paseo a pie desde Unzá o desde la Casa del Monumento Natural de Monte Santiago a través de su hayedo y tras cruzar el muro de una lobera restaurada, un balcón suspendido en el vacío permite asomarse al precipicio, teniendo a la vista el Salto del Nervión y el no menos espectacular Cañón del Nervión. Sólo cae agua unos 40 días al año, después del deshielo o tras un día de lluvia intensa primaveral, cuando aún el suelo y el subsuelo están saturados de agua.

Las cascadas

2010-01-14T00:17:00.001+01:00

Otro río incipiente, el de San Miguel, unos pocos días al año surge de la ladera del monte Urieta, la cumbre más occidental de la sierra, y cae al Valle de Angulo a través de la Cascada de San Miguel, de 60 metros de caída, también junto a una lobera en ruinas y muy cerca del Puerto de Angulo. La Cascada de Peñaladros, rodeada de bosque autóctono, se precipita unos 13 metros junto al pueblo de Martijana, dentro del municipio burgalés de Valle de Mena, pero a sólo un kilómetro de territorio alavés. Al contrario que la Cascada de Peñaladros, que tiene agua todo el año, hay otra, no menos espectacular, pero sí muy efímera, que se forma bajo el Portillo de La Barrerilla, entre los montes Tologorri y Bedarbide.

El camino carretero del Txarlazo

2010-01-14T00:12:00.001+01:00

Las laderas boscosas y los cantiles calizos de Sierra Salvada resguardan la ciudad vizcaína de Orduña. Durante el siglo XVIII aquí se encontraba la aduana por donde se daba paso al comercio y tránsito entre Castilla y Vizcaya, siendo exportadas algunas mercancías, la lana por ejemplo, desde el puerto de Bilbao por mar a otros países. Podemos subir andando desde Orduña por el antiguo camino carretero del Txarlazo hasta el portillo de Gualdetxu e imaginar el destino diverso que les espera a las gotas de lluvia caídas a uno y otro lado del portillo, ya que esta sierra es divisoria de aguas entra la vertiente cantábrica y la mediterránea.

El paisaje

2010-01-14T00:06:00.001+01:00

En Sierra Salvada podemos admirar desde el borde de los cortados el vuelo de los buitres Leonados y las chovas en busca de alimento o el picado de una halcón peregrino en busca de su presa. Una vista incomparable la obtendremos desde el mirador del Cañón del Nervión, muy cerca del hayedo y la lobera de Monte Santiago. La lobera es sencillamente una gran obra arquitectónica cuyo valor histórico se agranda con el paso del tiempo, mientras el viejo y extenso hayedo de llanura donde se encuentra aumenta su misterio.

La importancia de los roquedos calizos para las aves

2010-01-14T00:05:00.002+01:00

Hay que destacar la importancia que tienen los roquedos calizos como zona de nidificación para algunas especies de aves como el alimoche común, el buitre leonado, el águila real, el cernícalo vulgar, el halcón peregrino, el búho real, el cuervo, la grajilla, la chova piquigualda, la chova piquirroja, el avión roquero, el avión común, el vencejo real, el roquero rojo y el acentor alpino. También el quebrantahuesos nidificó en los cantiles de Sierra Salvada hace unas décadas.

Recorridos

2010-01-14T00:01:00.003+01:00

La ruta del Txarlazo permite subir a pie desde la ciudad de Orduña, más en concreto desde el santuario de La Antigua, a través del camino que cruza quejigales y hayedos hasta el portillo de Goldetxo. Desde aquí veremos ya cercano el gran monumento de la Virgen de la Peña, en la cima del monte Txarlazo (927 m) y un poco más allá, siguiendo la pista al puerto de Orduña que aquí discurre junto al borde del cantil, enseguida llegaremos hasta el Pico del Fraile, desde donde podremos ver planeando los buitres leonados, admirar los vuelos acrobáticos de las chovas y, con un poco de suerte, oír el grito estremecedor del halcón peregrino. Desde el puerto de Orduña también podemos llegar a pie hasta el monte Txarlazo a través de una pista cerrada al tráfico desde el año 2008. Y a dos kilómetros del puerto de Orduña en la carretera hacia Berberana, hay otra pista, esta vez hacia el este, que lleva hasta la fuente de Santiago, en mitad del hayedo burgalés del mismo nombre. Aquí unos paneles nos guiarán hasta la lobera de Monte Santiago, testigo de la encarnizada lucha de los humanos contra los lobos. A doscientos metros se halla el mirador y cascada del Nervión, donde tras el deshielo puede disfrutarse con quizás la caída de agua más espectacular de la península Ibérica. Véase también el siguiente artículo.

En la zona hay casas rurales donde alojarse. En la fotografía, la casa rural y restaurante Guzurtegi, en la localidad ayalesa de Maroño, desde donde se tiene una panorámica inmejorable de Sierra Salvada.

Aconitum neapolitanum subsp. lycoctonum

2010-01-13T19:19:00.001+01:00

Aconitum neapolitanum subsp. lycoctonum, de la Familia Ranunculaceae, junto con la siguiente especie, es una de las megaforbias (plantas de hojas grandes) características de los pies de cantil de Sierra Salvada. Tomé esta fotografía cerca del Portillo de Menerdiga, municipio de Ayala (Álava).

Adenostyles alliariae subsp. hybrida

2010-01-13T19:18:00.001+01:00

Adenostyles alliariae subsp. hybrida es una planta de Familia Asteraceae o Compositae que vive en los megaforbios del pie de cantil en Sierra Salvada. Hice esta fotografía bajo el monte Aro, municipio de Ayala (Álava).

Alchemilla vizcayensis

2010-01-13T19:05:00.001+01:00

Alchemilla vizcayensis es una especie de la Familia Rosaceae descrita como nueva especie en 1995 a partir de plantas herborizadas cerca de Ubidea, en la parte vizcaína del Macizo del Gorbea. Es un endemismo de los Montes Vascos: Sierra Salvada y Macizo del Gorbea, exclusivo de los territorios de Álava y Bizkaia. Tomé esta fotografía en el Portillo de Gualdetxu, municipio de Orduña (Bizkaia).

Anemone pavoniana

2010-01-11T19:51:00.002+01:00

Anemone pavoniana, de la Familia Ranunculaceae, vive en los mismos ambientes que la especie siguiente. Tomé esta fotografía junto a la cima del monte Eskutxi, la cumbre más alta de Sierra Salvada, municipio de Ayala (Álava). Especie endémica de la Cordillera Cantábrica que alcanza en el País Vasco su límite oriental.

Aquilegia pyrenaica subsp. pyrenaica

2010-01-11T19:50:00.001+01:00

Aquilegia pyrenaica subsp. pyrenaica es una planta de la Familia Ranunculaceae que habita en pastos pedregosos, fisuras y repisas de los cantiles de Sierra Salvada. Es un endemismo pirenaico-cantábrico. Tomé esta fotografía en la Peña del Aro, municipio de Ayala (Álava).

Brassica repanda subsp. cantabrica

2010-01-11T19:48:00.001+01:00

Brassica repanda subsp. cantabrica es una planta de la Familia Brassicaceae o Cruciferae que vive en algunos crestones y pastos pedregosos de Sierra Salvada. Es un endemismo del Arco Ibérico, que sólo se encuentra en Burgos, Álava, Navarra y el enclave vizcaíno de Orduña. Hice esta fotografía en el Portillo de Gualdetxu, municipio de Orduña (Bizkaia).

Carex caudata

2010-01-11T19:41:00.001+01:00

Carex caudata es una especie de la Familia Cyperaceae descrita a partir de plantas herborizadas en el guipuzcoano monte Aloña. Aunque en Flora Iberica se lee que son los hayedos su hábitat, en Sierra Salvada es bastante común en las repisas herbosas más umbrías y húmedas. Es un endemismo de la Cordillera Cantábrica y las montañas del País Vasco. Tomé esta fotografía cerca de la fuente de Gualdetxu, municipio de Orduña (Bizkaia).

Carlina acaulis subsp. simplex

2010-01-11T19:38:00.003+01:00

La carlina o eguzki lore-luzea (Carlina acaulis subsp. simplex) es una planta de la Familia Asteraceae o Compositae que vive en resaltes calizos en mitad de los lastonares de las laderas al pie de cantil. Tomé esta fotografía bajo el monte Eskutxi, municipio de Ayala (Álava). Está incluida en la categoría "Raras" en el Catálogo Vasco de Especies Amenazadas. Véase este artículo.